还是野兽。

但这次来的不是狼群，是蛇——密密麻麻的蛇，从岩缝里、雪地下钻出来，蠕动着滑过雪地，爬进营地。

这些蛇大多无毒，可数量太多了，成千上万，像黑色的潮水漫过来。

“蛇！有蛇！”

士兵们跳起来，拼命踩踏。

可蛇太小，太滑，踩死一条，更多条从脚边溜过去。

有的钻进毯子里，有的顺着裤腿往上爬。

恐惧比伤害更致命——很多人不怕刀枪，却怕这种滑腻冰凉的东西。

营地里彻底乱了。

马在冲，人在跑，蛇在爬，火在烧。

士兵们挤成一团，互相践踏，军官的呵斥完全被淹没在尖叫声中。

笛声又响起了。

这次换了种调子，更尖锐，更急促。

那些蛇突然改变了方向，全部朝着一个帐篷涌去——那是贵霜军存放箭矢的临时军械帐。

蛇群钻进帐篷，缠绕，堆积，压垮了支撑杆。

帐篷塌了，里面的箭矢散出来，被后续涌上的蛇群覆盖。

等联军终于控制住马匹，用火把驱散蛇群时，天已经快亮了。

清点损失：又死伤了千八百人。

大多是被马撞伤、被人踩伤，或者被蛇惊吓摔倒扭伤。

更严重的是，所有人又是一夜未眠。

沙汗沙站在废墟般的营地中央，看着东边天际泛起的鱼肚白。

他眼睛布满血丝，太阳穴一跳一跳地疼。

他知道，这才刚刚开始。

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第三夜，联军做了更充分的准备。

他们把营地挪到了隘口内相对狭窄的地方，两侧是峭壁，只守前后两个方向。

营地中央搭起高台，布置了强弓硬弩，哨兵全部换成最有经验的老兵，每人配备铜锣——一旦有情况，立刻鸣锣示警。

士兵们被要求白天轮流补觉，可大多数人睡不着。

一闭眼就是前一晚满地乱爬的蛇，或者赤着眼睛扑上来的狼。

即使勉强睡着，也会被噩梦惊醒，一身冷汗。

夜幕再次降临。

今夜有月，月色很冷，照得雪地泛着幽幽的蓝光。

哨兵们瞪大眼睛，盯着每一处阴影。风偶尔卷起雪沫，都能让他们紧张地握紧武器。

子时过了。

丑时也过了。

营地安静得反常。只有风声，和篝火燃烧的噼啪声。

有些哨兵开始松懈——也许南蛮子今晚不来了？

寅时初刻，笛声响起。

不是从远处，而是从头顶——两侧的峭壁上。

木鹿大王和朵思大王不知何时爬上了隘口两侧的绝壁，坐在突出的岩石上。

两人手中都拿着骨笛，笛声合在一起，在狭窄的谷地里回荡、叠加，形成一种诡异的共鸣。

这一次，没有野兽来袭。

反而是很多人陷入了幻觉中，惊恐万分。

又一夜，没有野兽，没有蛇，没有幻觉。

营地安静得出奇。

士兵们不敢睡，瞪着眼睛等到后半夜，实在撑不住，才陆续合眼。

可即使睡了，也是浅眠，一点风吹草动就会惊醒。

第五夜，依然安静。

第六夜，还是安静。

沙汗沙不敢放松。

他下令保持最高警戒，哨兵加倍，巡逻队彻夜不休。

士兵们被迫日夜睁着眼，体力迅速消耗。

到了第七天白天，攻防战再次打响时，问题暴露了。

联军士兵拖着沉重的步伐向隘口冲锋，动作迟缓，眼神涣散。

许多人举盾的手在抖，射出的箭软绵无力。

南越军甚至没有用滚石檑木，只靠弓弩齐射，就打退了敌军进攻。