虽然,已经流露出那样的趋势了。
天上的风凛冽刺骨,就像刀片一样,吹得法芙罗娜裸露在外的肌肤微微刺痛,她却毫不在乎,回头看了一眼,后勤部队对战场的清扫已接近尾声了。火化尸体,押送俘虏,回收物资,修缮损坏的构装机兵与飞空艇,若已严重到无法修缮便当场毁坏,拆走零件。一切都在有条不紊地进行着,当炮火拖曳而出的浓浓烟柱逐渐弥散,乃至于低于山峰的高度时,整个战场已彻底归于安静,再无呻吟声、叱骂声与火焰沸腾的声音。若非战场工事的残骸难以填埋,任谁来了都看不出昨夜这里经历过一场激烈的战斗。
为防止自海上而来的敌人翻越连绵不绝的大雪山,袭击后方,圣契隆在此布置重兵防守,希冀于依托大雪山险峻的山势与本地人对地形的了解,将轴心国的海上舰队拦截在寂夜海域。他们的计划毫无问题,然而执行上却实在拖沓,双方对峙了一周的时间,却毫无动作,但轴心国的舰队按兵不动是为了等待后续兵力,而圣契隆的军队又是在等待什么?他们甚至连一次试探性的进攻都没有。
直到昨夜,法芙罗娜下达了进攻的命令,轴心国的大军在海上舰队的掩护下登陆作战,一举扫荡了沿海地区的敌军,才为这场漫长的对峙落下了帷幕。对方的行动不够果决,这是他们失败的主要原因,但背后隐藏的真相又是什么?关于圣契隆这个古老的国度,即便同属东帝梵特大陆的其他国家亦对其知之甚少,但在轴心国堪称无孔不入的情报系统的帮助下,姑且还是收集到了一些隐秘的信息,自然也包括那个诡异的诅咒。
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法芙罗娜因此提高了警惕,她知道在战场上唯有两种敌人最难对付,一种是冷血无情的,从不因为情感而动摇;一种则是残暴疯狂的,随时都会化身为杀戮的怪物,而圣契隆人恰好二者皆备。由于诅咒,他们强行克制自己的情感,任何时刻都不会动摇;而一旦受到刺激,又会化身为怪物,陷入疯狂的境地。像这样的一支军队,可比同盟军自以为的强兵利器更具威胁。
但在昨夜的战斗中,圣契隆的军队却完全没有展现出应有的力量。他们的指挥官犹豫不决,总是无法下达果断的命令,似乎不忍心将麾下士兵视为纯粹的牺牲品,哪怕他们的情感早已与人类绝缘;而他麾下的士兵则缺乏战斗的意志,麻木姿态不像是一支守家卫国的军队,倒像是在弯成重复的劳作。面对死亡,他们缺乏宁愿化身为怪物也要战斗到底的决心,甚至有些人在死前露出了安心的笑容,宛若挣脱了人间束缚,终于可以回归死后家园。
诅咒是一把双刃剑,但似乎,经过漫长时间的封闭政策和断情绝欲的宗教宣传之后,圣契隆人主动放弃了剑上对外的那一面刃,只保留了对内的一面。他们审慎地克制自己,一心摆脱诅咒的影响,却从不思考如何利用这个诅咒,获得保护自身的力量。
古老神话中的先民贪得无厌,向神明索取过甚,因此招致了今日的悲剧。圣契隆人决意不再犯下同样的错误,却被迫面临着另一种威胁。这个世界总是在不断变化的,凡人只有学会抗争,才能保全自己,但圣契隆人似乎还没有领悟到这个宝贵的道理。
也许这场战争会让他们做出改变,但那已经太晚了。
负责清扫战场的后勤部队完成任务后开始有序撤退,不止是后勤部队,连昨夜进行登陆作战的几个军团也在指挥官的命令下陆续后撤,让出了这片好不容易夺取的阵地。所有地面部队都撤回舰上后,舰队也保持阵型开始后撤,一直撤到了寂夜海域的外围才停下,到这时,还留在陆地上的人,就只剩下了法芙罗娜而已。
她是轴心国海上舰队的总司令,也是此次进攻圣契隆的部队的指挥官,理应与自己的部队待在一起,如今独自留下,自然是因为肩负着更为重要的任务。