他站起身，走到李明面前，亲手将他扶起，又拍了拍李承宗的肩膀。

“好！孤信你们！”太子的声音恢复了之前的温度，甚至带着一丝释然，“孤方才之言，亦是出于爱护。

树大招风，位高易倾。

你们父子同心，才干卓绝，为我大明柱石。

孤只盼你们能善始善终，莫要被浮云遮眼，莫要被小人离间。

漕运大业，乃至日后更多新政，孤…还需仰仗二位爱卿鼎力相助！”

“臣等万死不辞！”李承宗和李明齐声应道，心头那块石头终于落下。

这一关，算是暂时过了。

太子的信任依旧，但敲打也实实在在。

那道名为“权柄”的警戒线，已经清晰地划在了他们面前。

“嗯。”

太子满意地点点头，重新坐回书案后，仿佛刚才那番敲打从未发生，语气轻松起来，“漕运推广，头绪万千，明之你肩上的担子不轻。

有何难处，随时可来东宫寻孤。

对了，孤听闻你衙门里那个…张特勤？煮得一手‘好汤’？提神醒脑，效果非凡？”太子眼中闪过一丝促狭的笑意。

李明：“……” 殿下，您这话题转得是不是有点太快了？还有，柱子那汤的“威名”都传到东宫了？！

他还没来得及回答，暖阁的门被轻轻叩响。

内侍总管王公公走了进来，脸上带着一丝不易察觉的凝重，快步走到太子身边，俯身低语了几句。

太子的眉头，几不可查地蹙了一下，随即又舒展开，对李承宗和李明笑道：“好了，漕务繁忙，孤就不多留你们了。承宗，明之，去吧。”

“臣等告退。”

李承宗和李明躬身退出暖阁。

走出东宫，秋日的阳光洒在身上，暖洋洋的。

李明长长舒了一口气，感觉刚才在东宫那片刻的凝滞空气终于流通了。

“父亲…”他看向李承宗。

李承宗神色平静，目光却看向宫道远处一个匆匆离去的、穿着不起眼灰袍的背影，那背影很快消失在拐角。

“明之，”李承宗的声音低沉而冷静，“看来，有人…很关心我们父子在东宫待了多久，说了些什么啊。”