元妃听闻，知道分别时刻已到，不由的满眼又滴下泪来，却又勉强挤出笑容，紧紧拉了贾母的手不忍放开，再四叮咛：“祖母，不须记挂我，定要好生保养身子！如今天恩浩荡，一月许进内省视一次，见面尽容易的，何必如此过悲？倘明岁天恩仍许归省，还有骨肉团聚之日。”她这话说得恳切。

贾母等人早已哭得哽噎难言，只能拼命点头。贾妃虽心如刀割，万分不忍离别，但皇家规矩森严，一刻也违错不得，只得狠下心来，松开祖母的手，由宫女太监簇拥着，一步三回头地上了銮舆。

贾母望着銮舆远去，几乎哭晕过去，这里王熙凤等人好容易才将贾母劝住，搀扶回了内院。一场轰轰烈烈的省亲大典，便在无尽的泪水与怅惘中落下了帷幕。

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贤德妃的銮驾仪仗已然远去，那煊赫的皇家气派与喧嚣仿佛也随之抽离，荣国府内顿时显得空落落的，只余下灯火阑珊与弥漫在空气中的淡淡离愁。

黛玉见礼数已尽，便欲起身告辞回府。

她刚向贾母示意，却见贾母泪痕未干，形容憔悴，由鸳鸯搀扶着，另一只手却紧紧拉住黛玉的衣袖，声音带着浓重的哭腔与恳求：“好孩子，今日难得来一趟，娘娘刚走，我这心里空得慌，你再陪外祖母说会儿话，哪怕只一刻钟也好……” 说着，眼眶又红了起来，仿佛黛玉一走，这最后的慰藉也要消失。

黛玉见她哭得伤心，想着她虽不喜贾府某些做派，但有孝道在，便轻轻颔首，语气缓和了些：“外祖母既如此说，曦儿便再略坐片刻。您也要保重身体，勿要过悲。”

贾母见她应允，这才稍稍止住悲声，由众人簇拥着回了自己房中。因刚经历全家相聚，贾母也未再让宝玉刻意回避。宝玉经历了方才见驾、作诗、得赏，又见姐姐离去，有些蔫蔫的，只远远坐在一旁椅子上发呆，倒也没来打扰黛玉。

贾母拉着黛玉的手在自己身边坐下，先是问了些家常话，语气充满了关切：“好孩子，你平日里在家中都用些什么？身子可还好？今日这宴席，仓促准备，不知可合你的口味？若有想吃的，尽管告诉凤丫头，让她吩咐厨房去做。”

她试图营造一种祖孙亲密的氛围。

黛玉神色平静，一一得体地回答：“劳外祖母挂心，曦儿一切安好，饮食起居皆有定例，不敢逾越。今日宴席甚好，娘娘也应是满意的。”她的话礼貌而疏离，并未接“想吃什么”的话茬。