陈敬庭抚着胡须，从广袖中取出一卷竹纸缓缓展开，上面苍劲的字迹写着"论连年灾荒下的赋税征收之策"。

他目光如炬："贤侄，老夫这里有个题目，想听听贤侄的高见。"

林淡双手接过竹纸，指尖触到粗糙的纹路，心中已开始思量。

这个题目看似简单，实则暗藏玄机。既要保证朝廷赋税收入，维持国家运转，又要体恤百姓疾苦，避免民不聊生，其中分寸极难把握。

待月上柳梢，林淡才起身告辞。

朱玄特意命厨娘做了扬州名菜——蟹粉狮子头和文思豆腐，席间不住给林淡夹菜，关怀之情溢于言表。

临别时，陈敬庭拍着林淡的肩膀语重心长道："不急，慢慢写，老夫拭目以待。"

回到学舍，林伍早已备好热水。

林淡洗漱后却毫无睡意，案头那道策问如同一块沉甸甸的石头，压得他辗转难眠。他点亮油灯，昏黄的光晕里，典籍一本本摊开。泛黄的纸页间，他时而蹙眉沉思，时而奋笔疾书。窗外夜色渐深，唯有他窗前的灯火依旧明亮。

"从古至今，天灾始终是悬在王朝头顶的达摩克利斯之剑啊。"林淡望着跳动的烛火，不禁感叹。

作为历史系出身的穿书者，他早已习惯将这个世界与前世的朝代对照。

《红楼梦》衍生的世界，既有清初的政治格局，又有明中叶的经济文化特征，江南一带甚至出现了资本主义萌芽。

想要写出一篇既实用又不会惊世骇俗的策论，他必须翻阅大量资料，好在陈大人要在扬州停留两月，时间还算充裕。