汤凛的冰棱剑已经迎了上去。

他左手结了个复杂的印诀，右手剑刃突然泛起金纹——那是汤家秘传的命契之力，需以自身三成功力为引，与器物缔结生死契约。"退到我身后。"他侧过身，用脊背抵住李瑶的胸口，剑招却比往日快了三分，每道剑气都在命傀身上割出半透明的伤口，可那伤口眨眼又被紫雾填满。

李瑶的指甲深深掐进掌心。

她能感觉到汤凛的灵力在急剧流逝，命契之力虽强，到底是饮鸩止渴。"缚魂藤！"她低喝一声，指尖快速结出灵植召唤诀。

发间的命息草突然化作绿光窜向空中，落地时已长成碗口粗的藤蔓，藤身布满倒刺，精准缠住命傀的脚踝。

命傀发出刺耳的尖啸，锈剑劈断两根藤蔓，却被更多藤蔓缠上手腕、脖颈。

李瑶闭起眼，灵识顺着藤蔓钻进命傀体内——她能清晰感知到那团混乱的意识里，有个极小的光点在挣扎，像被暴雨打湿的烛火。"引！"她咬破指尖，血珠滴在藤蔓上，藤蔓瞬间泛起与命傀同色的紫纹，竟将那团混乱的意识往光点方向牵引。

"你...们..."命傀的声音像碎瓷片刮过石板，"不该...来这里..."它的瞳孔突然清明一瞬，李瑶看见那是双年轻男子的眼睛，眼尾有颗红痣——和汤家祠堂里某位早夭的家主画像一模一样。

可下一秒，紫雾便彻底吞噬了那抹清明，命傀的身体开始崩解，碎成万千紫点，融入祭坛中心的骨堆。

汤凛扶住踉跄的李瑶，掌心覆上她后心输送灵力。"你刚才..."他的声音发哑，"用了血引术？"李瑶扯出个苍白的笑，指腹蹭过他剑刃上的金纹："你不也用了命契？"两人对视一眼，都从对方眼里看见了未说出口的担忧——这两种禁术，都在透支寿元。

祭坛深处传来更清晰的轰鸣。

石壁上的衔尾蛇图腾此刻完全活了过来，蛇身盘成的孔洞里，透出幽蓝的光。"天墟界入口。"李瑶摸着石壁上的刻痕，指尖触到冰凉的能量流，"需要我的血开..."

"你们，真的以为能逃过这一劫？"

熟悉的脚步声从身后传来。

李瑶的动作顿住——这是汤家大长老的云纹皂靴特有的声响，每一步都踩得极稳，鞋跟与青石板碰撞的脆响，和每月初一家主议事时一模一样。

她缓缓转身，就见大长老站在祭坛入口处，玄色道袍上的金丝云纹在紫雾里泛着冷光，手里握着的，竟是方才崩解的命傀手中那截锈剑。

汤凛的冰棱剑瞬间横在两人身前。

李瑶盯着大长老的眼睛，那双眼她曾见过无数次，在族会时审视旁支子弟，在她初入汤家时评估替身价值——可此刻，那眼底翻涌的暗潮，比命傀体内的紫雾更让她胆寒。

"大长老。"汤凛的声音冷得像千年玄冰，"您早该知道，命外者的契约，从来不是靠躲藏能解的。"

大长老的手指在剑柄上轻轻一叩。

锈剑突然发出嗡鸣，那声音像极了李瑶方才在命傀意识里听见的、那声破碎的"不该来"。

紫雾突然暴涨，将三人笼罩其中。

李瑶攥紧汤凛的手腕，能感觉到他脉搏跳得极快——不是因为紧张，而是因为愤怒，因为某种被背叛的刺痛。

而在这团紫雾深处，石壁上的"契约生效"四个古篆，正发出渗人的红光。