他的手指向下移动：“其中，河南道观察使衙门‘借调’三万贯‘填补旧亏’；汴州刺史府‘提成’两万贯‘以充公用’；原武、阳武、卷县三县县令各‘分润’八千贯。最后剩余的四万六千贯……”王同皎的声音陡然变冷，“被一位‘神都来的贵人特使’全部提走，说是‘宫中急用’，未留任何凭据，只让赵德荣在空账上画押。”

韦氏死死盯着那个数字：“四万六千贯……宫中急用？”她冷笑，笑声却带着颤音，“哪个宫中？上阳宫？迎仙宫？还是……控鹤监？！”

王同皎沉默，答案不言而喻。他又展开一张简图，上面粗略勾勒着黄河流向和溃堤位置，旁边标注着细小批注：“堤基深不足五尺（应为丈二）”，“夯土未掺石灰糯米（诏书明令）”，“石料多为河滩碎砾（应用青条石）”，“民夫日食两餐稀粥（应有干粮肉菜）”。

“这是儿询问几个侥幸逃生的老河工和监工小吏所得。”王同皎低声道，“他们都说，今春修堤时，物料以次充好，工食克扣严重，民夫多有逃亡，工程草草了事。曾有正直的县丞上书质疑，三日后便被以‘延误工期’之罪革职查办。”

密室内一时死寂，只有窗外淅沥的雨声。烛火在韦氏剧烈起伏的胸口投下晃动的阴影。

良久，韦氏缓缓坐下，手指无意识地摩挲着案上一对小小的、已经有些褪色的金锁——那是李重润和李仙蕙幼时佩戴的旧物。

“皎儿，”她的声音忽然变得异常平静，平静得可怕，“你说，如果我那苦命的润儿、仙蕙还活着，看到今日这千里浮尸、饿殍遍野的景象，他们会怎么想？他们因为议论张氏兄弟‘奢靡无度’而被构陷赐死。可他们说的‘奢靡’，比起这吸食民髓、祸国殃民的贪渎，又算得了什么？”

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王同皎喉头滚动，不知如何回答。他想起妻子李如萱提起早夭兄姐时那含泪却倔强的眼神，想起岳父李显每每提及便如惊弓之鸟的恐惧，更想起自己军中同袍提起张党克扣军饷、倒卖军资时的切齿之恨。

“母亲，”他最终单膝跪地，抱拳道，“此案牵连太广，恐非东宫能独力处置。证据虽指向地方层层盘剥，但最后那四万六千贯的流向，以及能迫使三县县令、乃至州道官员缄口不言的‘宫中贵人’，才是关键。儿以为……当密报张相国。”

韦氏目光锐利如刀：“张柬之？他固然是忠直老臣，但此事关乎宫闱，他敢碰吗？就算敢，他有那个力量吗？”