言云看着灰烬在炉底蜷成一团，指尖在案上轻轻敲了敲：“姮娖回来就好。这一路颠簸，怕是受了不少委屈。”

“布泰和在信里说，长公主虽清瘦了些，精神还好。”黑瞎子走过来，替她拭去指尖的墨渍，“等回了京，好好养些日子就缓过来了。”

殿外传来魏嬿婉的声音：“殿下，额驸，晚膳备好了，是您爱吃的糟鹅掌和酸梅汤。”

言云起身，拍了拍衣襟上并不存在的灰尘：“吃饭。等姮娖到了，再叫御膳房做些她爱吃的奶皮子。”

黑瞎子笑着应好，顺手替她推开殿门。晚风吹进来，带着廊下玉簪花的香气，驱散了些许白日的燥热。

“皇上收到信，怕是要松口气了。”言云走着，忽然道。

“何止松口气，”黑瞎子睨她一眼，“怕是又要在朝堂上夸你有远见了。”

言云哼了一声，眼底却漾着笑意：“我不过是做了该做的事。”

两人说着话，渐渐走远，只留那香炉在殿内，慢悠悠地燃着，将最后一点纸灰也化作了虚无。

准噶尔之战的捷报传入紫禁城时，养心殿的鎏金铜钟连撞三通，声震宫阙。傅恒于阵前力战，手刃达瓦齐；永琏协兆惠收复全境，此战大获全胜——从此，准噶尔正式纳入大清版图。

几日后，姮娖长公主的车驾先一步抵京。慈宁宫内，太后早已等得坐立难安，见姮娖一身素衣踏入殿门，鬓边犹带风尘，当即红了眼眶，一把将女儿揽入怀中：“我的儿，可算回来了……”

多年未见，爱女清瘦了不少，太后摩挲着她的脸颊，老泪纵横。姮娖伏在母亲膝头，积压的委屈与思念化作哽咽，殿内宫人皆垂首，不忍打扰这迟来的团聚。

如懿在翊坤宫听闻消息，心里竟盘算起几分念头——若能与长公主攀上些交情，或许能改善处境。

小主，

她正琢磨着该备份什么见面礼，却被另一桩事打断了思绪：新一季的选秀已轰轰烈烈地开场。

此次选秀，因准噶尔之战中立下大功的巴林部备受瞩目。巴林王的女儿湄若，生得明艳爽朗，带着草原儿女的英气，一出场便被皇上看中，稳稳留了牌子。

最终入选的共两人：蒙军旗拜尔果斯氏，赐号“恪”，封贵人；巴林氏湄若，赐号“颖”，晋嫔位。