“轰！轰！轰！”

十几枚震天雷在象群里炸开，烟尘弥漫，碎片乱飞。虽说震天雷没本事直接弄死大象，可那巨大的响声和冲击力，一下就让这些大家伙受惊了！一头大象疼得嘶叫，抬起前腿把背上的驭手甩下来，转身就跑，横冲直撞冲进旁边的扶南兵队伍里。

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“快跑啊！大象疯了！” 扶南兵吓得魂都没了，四散逃跑。可大象跑得快，巨大的蹄子踩下去，不少扶南兵被踩成了肉饼，鲜血和内脏溅得到处都是。

其他大象也跟着疯了，有的转身撞寨墙，有的冲自己人，有的往寨外跑。多木骑的那头大象也受惊了，一个劲儿甩长鼻子，把多木从背上甩下来，然后一脚踩上去。多木的惨叫声一下就没了，成了一摊肉泥。

“好！象群乱了！杀进去！” 魏昌见状大喜，带着山地营士兵冲进象群，对着慌了神的扶南兵砍。有的士兵还趁机爬上大象背，用刀砍驭手，或者扔震天雷吓唬大象，让它们接着冲自己人。

东南角的汉军已经完全控制了寨里的街道，正往寨中心的守将指挥部推进。杜衡带着测绘队也冲进来了，一边躲着战斗，一边记寨里的布局，特别是粮仓和军械库在哪儿。“快！看好粮仓，别让蛮子放火烧了！” 杜衡对身边的士兵喊。

守将多隆见象兵乱了，汉军也冲进来了，知道大势已去。他想带着残兵从北门跑，正好撞上孟虬的彝部勇士。孟虬骑着匹黑鬃马，手里拿着把彝部特有的弯刀，拦住多隆的路：“蛮子首领，往哪儿跑！”

多隆拔出腰里的长刀，朝孟虬砍过去。孟虬侧身躲开，弯刀寒光一闪，砍在多隆肩膀上。多隆惨叫一声，长刀掉在地上。孟虬趁机上前，一脚把多隆踹倒，用弯刀架在他脖子上：“你输了！”

多隆看着孟虬冰冷的眼神，知道跑不掉了，只好闭眼等死。可孟虬没杀他，对身边的士兵说：“把他绑起来，带回大营，交给张将军发落。”

战斗从早上打到午后，太阳升到头顶的时候，赤牙寨总算被汉军完全拿下了。寨里的扶南兵有的战死，有的投降，有的跑的时候被外围的彝部勇士截杀。整个赤牙寨里，到处是尸体和血迹，破旗子倒在地上，烧了的帐篷还冒着黑烟，几头受伤的大象躺在地上，疼得哼哼。

张绍走进寨里，看着眼前的景象，脸上没一点儿高兴，反而有点儿凝重。他对身边的参军杜衡说：“传令下去，医疗营赶紧救伤员，不管是汉军还是扶南俘虏，都得救；工兵营清理战场，把破了的寨墙修好，把赤牙寨改成咱们的前进基地；俘虏营把投降的蛮子集中看管好，给他们吃的喝的，不许欺负；另外，派一队人去追逃跑的蛮子，尽量多抓几个俘虏，打听打听扶南内陆的情况。”

“下官遵命。” 杜衡立马去传命令。

魏昌和孟虬也走过来了，俩人身上全是血，脸上却带着笑。“将军，” 魏昌抱拳道，“这次咱们大获全胜！杀了蛮子两千三百多，抓了三千五百多俘虏，缴获九十八头战象，还有好多粮草和军械！”

“好！” 张绍点点头，“你们立了大功，我会向陛下为你们请赏！不过，咱们不能掉以轻心 —— 赤牙寨只是扶南东部的一个重镇，后面还有好多城邑等着咱们去打下来。”

孟虬笑着说：“将军放心，只要有咱们汉军在，再多蛮子也挡不住！”

接下来几天，汉军忙着改造赤牙寨。工兵营把原来的夯土墙改成砖石墙，还在寨墙上加了几座炮台，用来架霹雳炮；医疗营在寨里搭了临时医院，医生们忙着给伤员包扎，有的士兵断了胳膊，有的中了毒箭，医生就用彝部带来的草药解毒；俘虏营里，投降的扶南兵有吃有喝，虽然脸上还有点儿怕，但也不像刚开始那样反抗了 —— 汉军没欺负他们，这让他们稍微放了点儿心。

杜衡带着测绘队，以赤牙寨为中心，往四周勘察。他们沿着沧澜河往西走了二十里，找到个适合当渡口的地方，那儿水流平缓，岸边泥土结实，能搭码头；还勘察了两条去扶南国都特牧城的路 —— 一条是平原大道，路平好走，适合大军行军，可沿途有好几座城邑，都有扶南兵守着；另一条是丛林小径，藏在茂密的原始丛林里，路窄，满是藤蔓荆棘，可特别隐蔽，适合小股部队偷偷过去。

“将军，这是画好的舆图。” 第七天，杜衡把新舆图呈给张绍，“平原大道虽说好走，可蛮子在沿途城邑里至少驻了三万兵，还有象兵；丛林小径虽说隐蔽，可补给难，里面有瘴气和毒虫，还可能碰到蛮子的巡逻队。”

张绍仔细看着舆图，手指在两条路上反复摩挲。他知道，扶南主力已经被南路军诸葛乔部引到南边去了，东部兵力相对少些，这是个难得的机会。可要是贸然带主力走平原大道，虽说能推进得快，却会遭到扶南兵的顽强抵抗，损失肯定大；要是走丛林小径，虽说隐蔽，可小股部队过去风险太大，一旦被发现，就全完了。

“没事。” 张绍抬起头，眼神深邃，“陛下给咱们的任务是牵制扶南主力，给南路军创造机会。现在南线捷报频传，扶南主力已经被引到南边，咱们东线压力小多了，正好可以慢慢布局。”

***

小主，

根据杜衡画的舆图和对军情的判断，张绍做了个大胆又精准的决定。

第十九日清晨，赤牙寨北门大开，魏昌率一万兵马浩浩荡荡开了出去。这支部队以山地营为主力，还配了些交州军和林邑从军 —— 林邑从军是上次打林邑时投降的林邑士兵，他们熟悉扶南地形，也了解扶南兵的战术，是很好的帮手。

魏昌特意让士兵多举旗子，光 “魏” 字旗就有五十多面，还有汉军的 “汉” 字大旗，在队伍最前面迎风飘。士兵们敲着大鼓，吹着号角，声音震天响，故意暴露行踪。他们沿着平原大道往西走，走得不快，每天就走三十里，傍晚就扎营，而且扎营时故意把帐篷搭得密密麻麻的，还在营外竖了好多假人，看着跟有两三万人马似的。

碰到小股扶南兵，魏昌总是下令 “雷霆出击”。有一次，两百个扶南兵拦在大道中间，想阻止汉军前进。魏昌立马让骑兵从两边包抄，弩手正面射击，步兵跟着冲锋。不到一炷香的功夫，这两百个扶南兵就全被消灭了，就抓了几个俘虏带回营里审问。

碰到坚固的城邑，魏昌就不着急进攻，只摆出要围攻的样子。在一座叫 “黑木城” 的扶南小城外，魏昌让士兵在城外挖了三道壕沟，架起云梯和霹雳炮，还派士兵在城下叫阵，用扶南语喊 “赶紧投降，不然攻破城池，鸡犬不留”。城上的扶南兵吓得紧闭城门，不敢出来，只一个劲儿往城下射箭。魏昌见目的达到，就下令扎营，每天只派少量士兵佯攻，把城里的兵力牵制住。