消息传回，贾府上下欢腾。贾赦乐得合不拢嘴，连呼“祖宗保佑”。王熙凤更是松了口气，栖霞坊的生意借着这股东风又能更上一层楼。

然而，喜庆的气氛还没捂热，一匹快马带着皇帝的冰冷调令，踏碎了金陵冬日的宁静。

“奉天承运，皇帝诏曰：江宁府农桑通判贾琏，推广神种，功在社稷……特擢升为从四品广西南宁府同知，专司神种推广及南疆农桑事宜，赐便宜行事之权……着其携妻贾王氏，于年后赴任……不得延误，钦此！”

宣旨太监尖利的声音在贾府前厅回荡，每一个字都像冰锥，砸在众人心上。

贾琏跪在地上接旨，手微微发抖。升官了，从六品到从四品，连跳三级！可这升迁的代价，是去那传说中“十去九不还”的烟瘴之地广西南宁！还要带着凤姐儿！

王熙凤站在贾琏身后一同接旨，听完旨意，她脸色瞬间煞白。广西南宁？那是什么地方？瘴气、毒虫、还有随时可能爆发的战乱！她的栖霞坊怎么办？她的巧姐儿、英哥儿怎么办？恐惧瞬间涌上了她的心。

贾赦更是眼前一黑，被贾琏眼疾手快地扶住才没摔倒。他嘴唇哆嗦着：“南……南宁？还要带着凤丫头？这……这不是要人命吗？”

宣旨太监面无表情地留下圣旨和装着宫中秘药紫檀木盒，在贾府一片死寂中扬长而去。

前厅死一般的寂静。升官的喜悦被前途未卜的担忧抵消了。

“琏二哥哥，嫂子……”探春的声音带着浓浓的忧虑，打破了这令人窒息的沉默。

王熙凤声音颤抖：“去南宁上任？”

她仿佛瞬间崩溃，发出尖锐的怒吼“说得轻巧！那是人待的地方吗？瘴气！毒虫！听说还有杀人不眨眼的土司……我的铺子怎么办？巧姐儿、英哥儿怎么办？”巨大的压力让她彻底失控，泪水汹涌而出。

“凤丫头！慎言！”贾赦虽然严厉地喝止了王熙凤，老脸上却也满是绝望的灰败。他知道王熙凤说的是实情，字字诛心。

“够了！”贾琏低吼一声，眼中布满血丝，痛苦和无力感几乎将他吞噬。

他抓住王熙凤的双臂，强迫她看向自己，声音嘶哑却带着不容置疑的决断：“圣命难违！南宁再凶险，也得去！铺子……交给可靠的人打理。巧姐儿……绝不能带去！留在金陵，有父亲照看。至于英哥儿……”他顿了顿，眼中闪过一丝挣扎，最终化为狠心，“也留下！他是贾家的根苗，不能跟着我们去冒险！”

王熙凤被他眼中的决绝震住，呆愣半晌，只能捂住脸，发出撕心裂肺的痛哭。