老苍头拼命鞭打马匹，马车几乎要飞起来，但后面的追兵依然越来越近。嗖！一支箭矢擦着车厢飞过，钉在前方的路上，吓得马匹一阵嘶鸣。

“保护主子们！”侍卫首领大吼，几名侍卫拔转马头，试图拦截追兵。刀剑碰撞声、惨叫声立刻在身后响起，但追兵人数占优，很快就有几骑冲破拦截，继续追来。

眼看就要被追上，前方道路两侧突然亮起无数火把，将黑夜照得亮如白昼！

“前方何人？！”一声威严的喝令响起。

是之前派回去报信的侍卫，终于带着援兵赶到了！足足有上百骑，盔甲鲜明，为首的将领正是水曜麾下的亲卫队长。

“殿下有令！格杀勿论！”亲卫队长长剑一指，援兵立刻分成两股，一股护住马车，另一股如猛虎般扑向追兵。

战马嘶鸣，刀光剑影，战斗瞬间爆发。水曜的亲卫都是精锐，战斗力远非池府家丁可比，很快就将追兵砍翻大半。

混乱中，那个被英哥儿打飞的护院头目见势不妙，调转马头就想逃跑。

“抓住他！”英哥儿眼尖，立刻指着那头目大喊。

亲卫队长闻言，立刻张弓搭箭，咻的一声，利箭精准地射中头目坐骑的后腿。马匹惨嘶着倒地，将头目狠狠摔了下来。几名亲卫一拥而上，将他死死按住。

就在这时，又是一阵急促的马蹄声传来。火光中，一匹神骏的黑马疾驰而至，马背上的人玄色大氅飞扬，面容冷峻，正是七皇子水曜！他竟亲自赶来了！

水曜勒住马，目光锐利地扫过现场，看到安然无恙的马车和被抓的头目，冷峻的脸色稍缓。他驱马来到马车旁，沉声问道：“都没事吧？”

探春听到他的声音，一直强撑的坚强瞬间瓦解，眼圈一红，声音带着哽咽：“殿下……我们没事，可是……”她看向昏迷不醒的妙玉，说不下去。

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水曜的目光落在妙玉惨不忍睹的状况上，眉头紧紧皱起，眼中闪过骇人的厉色。他立刻对身后吩咐：“速传随行太医！”

他转而看向被押过来的护院头目，声音冷得像冰：“你是池四的人？”

那头目被亲卫押着跪在地上，却还硬撑着，咬着牙不说话，眼神闪烁。

水曜不再看他，目光转向英哥儿：“英哥儿，你刚才说要抓住他？”

英哥儿立刻从怀里掏出那块捡到的腰牌，递给水曜：“殿下，这是从他身上掉出来的。我看这标记很奇怪。”

水曜接过腰牌，就着火把的光仔细一看。那腰牌是精铁所铸，正面刻着一个狰狞的火焰图腾，背面则是一些看不懂的符文。他的瞳孔骤然收缩，周身的气息瞬间变得无比寒冷。

“火焰纹……果然是他们。”水曜的声音低沉而危险，他猛地看向那头目，“火家人在哪里？说！”

听到“火家人”这个三个字，头目的身体明显抖了一下，眼神露出惊恐，却仍嘴硬：“什么火家人？我不知道！我就是池四爷家的护院！”

“不知道？”水曜冷笑一声，缓缓抽出腰间佩剑，剑尖在火光照耀下闪着寒光，抵住头目的咽喉，“前朝余孽，私造兵甲，勾结官员，每一条都是诛九族的大罪。你现在说出来，或许还能死得痛快一点。若等本王查出来……”剑尖微微用力，刺破皮肤，一缕鲜血流了下来，“你会求死不能。”

冰冷的剑锋彻底击垮了头目的心理防线。他吓得魂飞魄散，涕泪横流，磕头如捣蒜：“我说！我说！池四爷……不，火四爷……他、他就在宅子里！求殿下饶命！饶命啊！”

“火慈炳……果然是他。”水曜收回剑，眼中寒光更盛。火慈炳，前朝皇室火氏后裔，在逃的反贼头目火三太子火慈焕的亲弟弟，排行第四。他一直在追查这条大鱼，没想到竟藏在这里！

“立刻包围池宅！一只苍蝇也不许放出去！”水曜果断下令，“反抗者，格杀勿论！”