他去看了看孩子们，又去佟氏处坐了坐，见她确实精神不济，便嘱咐她好生休息，并未在新侍妾处停留。

几日后，皇宫御书房内，皇帝正翻阅着官员大计考核的名单。他的目光在一个名字上停顿了一下——贾琏。

“贾琏……”皇帝沉吟片刻，抬头问侍立在一旁的吏部官员，“朕记得他是在南宁任上？那个推广新稻种的，如今成效如何？”

官员连忙躬身回答：“回皇上，贾琏在任上功绩斐然。据报，已在南宁成功推广新稻种良田逾三十万亩。今年最新统计的亩产已达五百六十斤，远超当地原本二百五十斤的亩产，翻了一倍还多！此外，他在协助推进改土归流、安抚当地土司方面，也立下不小功劳。”

皇帝闻言，脸上露出满意之色，轻轻颔首：“哦？竟有如此成效？朕倒是差点忘了此人。”

他想起来，之前因为贾琏功劳不小，他已特旨恢复了其父贾赦的爵位，并将抄没后空置的大观园又赏还给了贾家居住，以示恩宠。但对于贾琏本人的升迁，他当时想着等南宁事务彻底平稳后再行擢升，便暂时压下了。

“既有如此政绩，当予升迁。”皇帝道，手指轻轻敲着名单。

这时，旁边另一位老臣却谨慎地开口：“皇上，贾琏虽有功绩，然其官身终是捐纳所得，并非正途科举出身。若擢升过高，尤其任以京城要职，恐……恐与体制不合，也难服众啊。”

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皇帝皱起了眉。他知道这是实情，朝廷最重科举正途，捐官出身始终低人一等，他看向一旁的宝亲王水曜：”老七，你觉得呢？”

水曜上前一步回禀：“父皇，贾琏确有其才，于农桑实务颇有建树，若因出身之故弃之不用，实属浪费人才。然，规矩亦不可轻废。儿臣以为，或可将其置于地方重任，既发挥其长，亦不算违制。如今江南官场动荡，正值用人之际，金陵及周边恰有不少空缺。”

皇帝听了，觉得有理，但仍在犹豫将贾琏放在何处最合适。他沉吟良久，目光扫过舆图，忽然停在了松江府一带。

“松江……”皇帝眼中闪过一丝精光，“近年来奏报，闽浙沿海及南洋来的商船日益增多，总挤在广州一港并非长远之计。朕早有心思，在松江另开一港，以便监管，利通商运。”

他越说越觉得合适：“贾琏在南宁既能推广新稻，安定地方，显见得是个能办实事、懂协调的人。这修建新港、疏通水利、管理新兴商贸，皆是千头万绪的实务，正需此等干才！”

他最终拍板：“传旨，擢升贾琏为从三品分巡苏松道，专司松江府港口兴建、水利整治及相关商务事宜！年后赴任！”

水曜心中微微一惊。他原以为父皇最多让贾琏在金陵府或周边某地任职，没想到竟是直接派去开拓新建港口！

这可是个既有油水又极易得罪人的差事，父皇将贾琏放到这个位置上，是赏识，也是考验。但他面上不动声色，只恭维道：“父皇圣明。”

当日午后，蘅芜苑内忽然传来管事兴奋的通报声：“老爷！太太！宫里有旨意到了！快开中门接旨！”

贾琏一愣，随即猛地站起身，脸上闪过一丝紧张和期待。王熙凤也立刻放下茶盏，整理了一下衣襟，神色肃然起来：“快！摆香案！开中门！”

一家子匆匆赶到前厅，香案早已摆好。前来传旨的是皇帝身边的大太监夏守忠，面色肃穆。

“贾琏接旨——”