英哥儿反而笑了：“旺儿叔，不用担心，珠光锦的秘密外人轻易模仿不来。不过……”

他转身，小脸上神情严肃：“这次事件提醒我们，工坊的安保远远不够。从明天起，加派夜间巡逻的人手，各个工序之间要设关卡，原料出入必须严格登记。”

旺儿连连点头：“我这就去办。可是小香她……”

“她既然费这么大周折偷材料，必定有所图谋。”英哥儿眼中闪过锐利的光，“我会查清楚的。”

第二天，英哥儿让旺儿请来经常与外商打交道的钱师爷。钱师爷仔细查看了铜钱，脸色渐渐凝重。

“小公子，这铜钱是东瀛钱币。”钱师爷指着上面的纹路。

“东瀛？”旺儿惊讶，“他们为何要偷我们的工艺？”

钱师爷沉吟道：“近来不少东瀛商人在松江活动，据说他们对我国的各项工艺都极为感兴趣。而且东瀛国内丝织产业本就有名……”他压低声音，“听说他们出价极高，专门搜罗各国丝织工艺秘方。”

英哥儿若有所思，“我听父亲说，那些洋人经常打听港口进度。”英哥儿回忆着，“难道他们不只是对港口感兴趣？”

钱师爷点头：“极有可能。珠光锦如今名声在外，价值千金，谁得了这工艺，就等于得了一棵摇钱树。”

英哥儿沉默片刻，忽然道：“钱师爷，您可认识懂东瀛话、荷兰话的人？”

钱师爷有些惊讶：“认识几个通译，小公子问这个做什么？”

英哥儿眼神坚定：“我想学。”

“什么？”旺儿和钱师爷同时惊呼。

“小少爷，您还要管理工坊和学堂，还要读书，哪有时间学这些？”旺儿急道。

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“正因为我管着这些，才更要学。”英哥儿语气平静，“咱们的生意越做越大，难免要与外商打交道。若是连人家说什么都听不懂，岂不永远被动？”

他拿起那枚东瀛钱币：“这次的事情就是个教训。我们对外面的世界了解太少，才会被人钻了空子。”

钱师爷看着眼前这个才九岁的孩子，眼中露出敬佩之色：“小公子见识非凡。既如此，老夫认识一位老通译，精通数国语言，可以请他来做西席。”

事情就这么定了下来。第二天，一位姓陈的老先生就被请到了府中。

陈老先生年过花甲，精神矍铄，年轻时曾随商船远航多年，精通东瀛语、荷兰语和葡萄牙语。

英哥儿的学习能力让陈老先生大吃一惊。再复杂的发音，他听一两遍就能模仿得惟妙惟肖；再难记的词汇，他过目不忘。不过旬日，已经能进行简单的对话。

旺儿看得啧啧称奇：“小少爷这脑子怎么长的，比我们这些大人强多了！”

英哥儿只是笑笑，继续埋头苦学。他深知，在这个充满风险与机遇的时代，多掌握一门语言，就多一分主动权。

这日，英哥儿走在半路上，路边是热闹的集市，集市上热闹非凡，各种叫卖声、讨价还价声混杂在一起。突然，英哥儿敏锐地从中分辨出几句东瀛语。

他装作选购商品，悄悄听几个东瀛商人交谈。那些人旁若无人地用东瀛语说着话，速度很快，但英哥儿还是捕捉到几个关键词：“生丝”、“工坊”、“秘密”……

他心中一凛，但面上不动声色，继续假装对面前的商品感兴趣。

那几个东瀛商人似乎谈得投入，其中一人低声说：“……样品已经送回国内，大师傅正在研究……看来我们藤原家要先拿到珠光锦的秘密了！”