他专注的身影很快引起了一位教授的注意。

霍尔教授是一位专注于材料学的学者，头发花白，戴着厚厚的眼镜，表情总是很严肃。他正在主持一个关于新型锻造合金的课题，旨在提高金属的硬度和韧性，这对于改进火炮和船舶结构至关重要。这个课题遇到了一些瓶颈，尤其是在计算和材料配比优化方面。

一天，英哥儿正在图书馆角落翻阅一本关于金属冶炼的古籍，一个阴影落在他面前。他抬起头，看到了霍尔教授。

“贾里德同学？”教授的声音低沉，“我注意到你经常在这里看一些非常深奥的书。你对材料学感兴趣？”

英哥儿合上书，站起身，礼貌地回答：“是的，教授。我觉得物质的本质和变化非常迷人。”

教授打量了他一下，直接问道：“我有个研究小组，目前缺一个擅长计算和分析的人。你的数学成绩不错，有兴趣来试试吗？当然，这会占用你很多课外时间。”

英哥儿心中一阵激动！这正是他梦寐以求的机会！能够接触到与实际应用紧密结合的前沿课题！

他强压下兴奋，保持着谦逊的姿态：“这是我的荣幸，教授。我愿意试试。”

就这样，英哥儿加入了霍尔教授的研究小组。

小组里除了教授，还有三名荷兰学生。为首的是之前让人挑衅过他的那个红发学生，名叫卡斯帕，他似乎是个贵族子弟，性格傲慢。另一个是身材高瘦，戴着眼镜，总是皱着眉头沉浸在计算中的约翰。还有一个是体格健壮，沉默寡言，主要负责实验操作的亨德里克。

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英哥儿的加入，显然不受欢迎，尤其是卡斯帕。

“教授，我们小组什么时候需要依赖一个殖民地来的猴子了？”卡斯帕在英哥儿第一次参加小组会议时，就语带讥讽。

约翰只是推了推眼镜，没什么表示，继续看他的草稿纸。亨德里克则默默整理着实验用具，仿佛没听见。

英哥儿没有争辩，只是安静地坐在末尾。

教授皱了皱眉，没理会卡斯帕，直接分配任务：“这是过去三个月的实验数据，关于不同碳含量和冷却速度对钢材性能的影响。数据很混乱，我需要有人重新整理分析，找出规律。贾里德，你先从这个开始。”

他递给英哥儿厚厚一叠记录潦草的纸张。

这明显是个繁琐且吃力不讨好的工作，更像是给新人的下马威。卡斯帕露出幸灾乐祸的表情。

英哥儿接过那叠充斥着各种数字和符号的纸张，只是平静地点了点头：“好的，教授。”

接下来的几天，英哥儿除了上课，所有时间都泡在了小组分配的那个狭窄实验室里。他并没有急着投入计算，而是先花时间仔细阅读了所有相关的背景资料和前人研究，彻底理解了实验的目的和每个参数的意义。

然后，他才开始处理那堆混乱的数据。他强大的精神力让他拥有近乎过目不忘的记忆力和远超常人的心算能力。他设计了一套简单易懂的表格，将杂乱的数据分门别类地填入，很快，一些被隐藏的关联性开始显现。

卡斯帕偶尔会晃悠过来，看到英哥儿不是在埋头抄写，就是在仰头看着天空，心算构建模型，便嗤笑着对约翰说：“看吧，我早就说了，他不行。估计连基本公式都看不懂。”