“砚舟兄，何出此言？”沈墨轩沉声问道。

“是朝中新政之争！”陈砚舟语气急促，“范公（范仲淹）主持的‘庆历新政’，裁撤冗官、考核官吏、抑制恩荫，触动了太多旧派勋贵、官僚的利益。如今反对之声日益高涨，保守一脉正千方百计寻找攻击新政的突破口！”

他顿了顿，看着沈墨轩，眼中带着无奈与同情：“而你，墨轩，你近期风头太盛了！改良龙泉青瓷，可称‘点石成金’；探寻海外，有‘开边衅’之嫌；与康王府过往甚密（尽管是被迫），更易被解读为结交权贵；甚至你与我的交情，也被某些人视作与‘新政派’官员勾结的佐证！你行事不拘一格，屡有惊人之举，在那些恪守祖宗成法的保守派看来，简直就是离经叛道的典型！攻击你，既能打击商贾‘与民争利’的气焰，又能影射新政任用‘非人’，纵容‘奇技淫巧’败坏世风，可谓一石二鸟！”

沈墨轩听完，心中一片冰凉。他终于明白了康王病榻前那句看似随意的提醒——“朝中有人对你那些‘点石成金’之术，颇多微词”——背后真正的含义。他这只偶然闯入权力丛林的小兽，已经被更庞大的掠食者盯上，成为了政治斗争中被选中的祭品！

“据我所知，”陈砚舟声音压得更低，“御史台那边，已经有几位以‘风骨刚直’（实为保守派急先锋）着称的御史，开始在暗中搜集整理你的‘事迹’，罗织罪名了！恐怕不日便有弹劾奏章呈递御前！”

风雨欲来！沈墨轩感觉一张无形的大网，正从朝堂之上缓缓罩下，比王府的威胁更加广阔，更加难以躲避。

就在他心绪沉重，思考对策之际，院门外传来一阵轻微的叩门声，打断了他的思绪。负责看守的王府侍卫拦住了来人，一番低声交涉后，一名侍卫进来通报：“沈公子，门外有一位姓苏的女眷求见，说是您的故人。”

苏？苏芷瑶？

沈墨轩心中一动，立刻道：“快请！”

片刻后，一身素雅衣裙、以轻纱遮面的苏芷瑶，在侍女的陪伴下，步履匆匆地走了进来。她看到屋内的陈砚舟，微微颔首示意，随即目光便急切地落在沈墨轩身上，那双秋水般的眸子里充满了难以掩饰的焦虑与担忧。

陈砚舟识趣地起身：“墨轩，你们先谈，我还有些事情要处理，先行一步。”他知道苏芷瑶此时前来，必有要事。