清悦没合眼。

寅正前三刻，她把战备专账最后一页翻完，笔尖在纸上划出三道横线。灯号三次亮起，时间一次比一次长，从五息到十息。宫外废屋有人影交接布包，西配殿墙缝塞了纸条，永寿宫炭薪用量连续七天超支。这些事连在一起，不是试探，是准备动手的信号。

她提笔写下研判：“节奏递进，恐已在倒计时。七日内必有动。”

写完，她合上账本，将密档木匣交给安蓉。

“送去乾清宫东耳房，放在案头最显眼的位置。皇上一到就能看见。”

安蓉点头，抱着木匣快步走了。

清悦起身，披上外衣。窗外天色仍黑，风刮得窗纸响。她没看天，径直出门，沿着夹巷往乾清宫走。

胤禛在路上碰上了巡更太监。

原本戌时两趟的巡查，今夜改成了每半个时辰一趟。灯笼举得高，照得廊下通明。他站在拐角处，袖子里的人脉名册沉甸甸的。这是他私下整理的底牌，上面记着哪些人可用，哪些人靠不住。

他停下脚步。

巡更路线突然加密，说明宫里已经紧张起来。可这种变化，不该出现在此刻——按计划，所有人还该以为一切如常。

他抽出名册，撕成两半，在灯上点着了。火苗窜起来，他盯着纸片烧成灰，才松手让风吹散。

到了乾清宫东耳房门口，他整了整衣领，推门进去。

清悦已经在了。康熙还没来，桌上摆着她的木匣和一份摊开的文书。胤禛走近，低声说：

“我烧了册子，口述更安全。”

清悦抬眼看她，微微点头。

胤禛走到下首站定。屋里安静，只有铜漏滴水声。

不多时，赵德全掀帘进来，低声说：“皇上就到。”

康熙进门时脸色沉静。他没坐下，先看了桌上的木匣，打开翻了几页，又拿起那张写着“七日内必有动”的纸条。

“你们两个，都来了？”

“是。”清悦上前一步，“臣已汇总所有线索，请皇上过目。”

康熙坐下了。

清悦翻开日程簿，指着记录说：“灯号第一次亮五息，第二次八息，第三次十息。间隔固定，每次都在戌时三刻。这不是偶然，是传递消息的节奏。”

康熙听着，手指敲了敲桌面。

胤禛接话：“近两日，张家、徐家都推了宴请。理由是家中斋戒。但据我所知，他们府上没人病故，也没有祭祖安排。”

“他们在藏东西。”

康熙抬头：“兵器？粮？”

“都有可能。”胤禛说，“而且不止一家。这种同步闭门，像是接到同一个命令。”

康熙沉默。

清悦继续说：“永寿宫用炭量异常，我们一直没动。就是为了让他们觉得安全。现在看来，炭不是取暖用的，是用来掩护地下动作的。”