捞刀河峡谷，次日拂晓

第2军军长何建明亲自率领第3师抢占峡谷两侧高地。士兵们扛着沉重的装备在夜色中急行军，汗水浸透了军装。工兵旅连夜构筑防御工事，将美制M1919机枪布置在最佳射击位置。

"来了！"观察哨突然低呼。

晨雾中，日军的装甲纵队出现在峡谷入口。打头的是九七式中型坦克，后面跟着满载步兵的卡车。

"放近到二百米。"何建明低声传令，"听我枪声为号。"

当日军队列完全进入伏击圈时，何建明手中的信号枪喷出红色火焰。刹那间，峡谷两侧枪炮齐鸣。巴祖卡火箭筒首发命中领头坦克，美制M2迫击炮的弹雨覆盖了整个日军纵队。

"杀！"第3师师长王近山亲自率部冲锋。士兵们端着加兰德步枪跃出战壕，手榴弹如雨点般砸向混乱的日军。

这场伏击战持续了整整三个小时。日军一个联队几乎全军覆没，丢弃的武器装备铺满了峡谷。

与此同时，长沙城下

林文澜亲率第1军主力与日军第三师团展开决战。在美军顾问的建议下，他采取了新颖的"弹性防御"战术。各部队交替掩护，且战且退，不断消耗日军有生力量。

"报告！日军战车第13联队突破我2师防线！"

林文澜立即命令："装甲旅出击！命令吴天昊，务必挡住日军坦克！"

这是中美装备的第一次正面较量。美制M3斯图亚特轻型坦克迎战日军九七式。虽然M3坦克火力稍逊，但其机动性和射速更胜一筹。吴天昊巧妙利用地形，采取打了就跑的战术，不断骚扰日军坦克纵队。

最激烈的战斗发生在黄昏时分。第1师第2团周卫国部守卫的一处高地，连续击退日军七次冲锋。团长周卫国身负重伤，仍然坚持指挥。当弹药耗尽时，士兵们跃出战壕，与日军展开白刃战。

"援军！我们的援军到了！"观察哨突然欢呼。

原来，林文澜调动第3军炮兵师的所有火炮，对日军阵地进行了毁灭性炮击。美制M2A1榴弹炮的齐射如同雷鸣，整个战场都在颤抖。

战役转折点出现在第三天