公审大会后的第三天清晨，陈征正在司令部审阅各团训练报告，李云龙风风火火地闯了进来，脸上带着罕见的凝重。

"陈老弟，出事了！"李云龙把一张皱巴巴的纸条拍在桌上，"昨晚有个土匪俘虏越狱，临走前塞给哨兵这个。"

陈征展开纸条，上面歪歪扭扭地写着："谢宝庆未死，藏于黑龙洞，正招兵买马。"

"谢宝庆？"陈征眉头一皱，"不是说他死在黑风寨了吗？"

李云龙摇摇头："当时只找到一具烧焦的尸体，凭一把军刀就认定是他。现在看来，这老狐狸金蝉脱壳了！"

陈征立刻摊开地图。黑龙洞位于根据地西北五十里，地处三县交界，山高林密，地形复杂。更麻烦的是，那里距离日军控制区只有二十里，随时可能获得支援。

"必须尽快铲除这个祸害。"陈征沉声道，"谢宝庆熟悉我方情况，又与日军勾结，危害极大。"

李云龙摩拳擦掌："这次老子亲自去！非把这老小子的脑袋拧下来当球踢不可！"

陈征思索片刻："不，我们一起去。谢宝庆狡猾多端，又在暗处，必须一击必杀，不能给他喘息之机。"

计划很快敲定：由陈征和李云龙各带一个精锐营，分两路包抄黑龙洞；高胜寒率"利刃"特战营提前潜入，锁定谢宝庆具体位置；常超负责留守根据地，防备日军偷袭。

出发前，陈征特意去看望了白仁老先生的墓地。春风吹过，坟头已经长出嫩绿的小草。陈征默默献上一束野花，轻声道："白老，您在天之灵看着，我们一定为您报仇。"

当天傍晚，部队悄然出发。为避开日军耳目，两支队伍都选择夜间行军，走崎岖山路。高胜寒带着特战营先行一步，像一群幽灵般消失在暮色中。

山路难行，战士们深一脚浅一脚地前进。陈征走在队伍最前面，不时停下来查看地图和指南针。月光被云层遮挡，只有零星的光斑洒在林间小路上。

"团长，前面就是黑龙沟了。"向导老刘压低声音，"再走五里就是黑龙洞。"

陈征示意部队停下，派出侦察兵前出探路。不多时，侦察兵带回一个意外消息——前方发现日军活动痕迹！

"多少人？"陈征心头一紧。

"至少一个小队，装备精良，像是在巡逻。"

陈征立刻意识到，谢宝庆与日军的勾结比想象的更紧密。日军竟然派兵为他站岗放哨，这已经超出了普通匪帮与日军的合作关系。

"改变计划。"陈征当机立断，"先不打草惊蛇，等与高胜寒和李云龙汇合再说。"

部队隐蔽在密林中，静静等待。凌晨三点，一个黑影悄无声息地摸到陈征身边——是高胜寒！

"情况有变。"高胜寒声音低沉，"谢宝庆不是普通匪首，而是日军委任的'皇协军'司令，手下有三百多人，全是悍匪。黑龙洞已被改造成军事要塞，配有重机枪和迫击炮。"

陈征倒吸一口冷气："日军参与程度如何？"

"洞内有一个日军顾问小组，五名军官，负责训练和指挥。"高胜寒顿了顿，"谢宝庆明天要举行誓师大会，日军答应提供更多武器。"