夏末的龙番市，空气黏稠得能拧出水来。大学城后街的“老王炸鸡”门口围满了人，警戒线在湿热的风中微微颤动。

秦明提着勘查箱下车时，浓郁的油炸香味扑面而来，与现场应有的肃杀氛围格格不入。他皱了皱眉，拨开人群走向店铺。

“秦法医，您可算来了。”辖区派出所的李所长抹了把汗，“今早老王准备换油，捞油渣时发现了...这个。”

秦明顺着李所长颤抖的手指看向操作台。一只金黄酥脆的人类手掌静静躺在不锈钢盘子里，指甲修剪整齐，腕部断口平整得令人心惊。

“现场保护了吗？”秦明戴上手套，语气平静。

“保护了，店里的人都控制起来了。”

秦明俯身仔细观察那只手掌。油炸让皮肤收缩，指节微微弯曲，像是某种诡异的雕塑。他小心地用镊子轻轻按压，表皮发出轻微的碎裂声。

“死亡时间不超过六小时。”秦明自言自语，“油温约170度，表皮完全炸熟，但内部组织应该还能提取DNA。”

正当他准备进一步检查时，一个熟悉的声音从背后响起：

“断口整齐，像是专业工具所致。”

秦明整个人僵住了。这个声音他听了四年，在警校的解剖室里，在图书馆的深夜中，在他无数个不敢说出口的梦里。

他缓缓转身，看见陈景异站在警戒线内，白衬衫纤尘不染，金丝眼镜后的目光冷静如常。

“陈师兄。”秦明喉咙发紧，“你怎么来了？”

陈景异亮了亮证件：“市局派我来协助。听说案子有点特别。”

秦明这才注意到陈景异胸前挂着的不是法医证，而是刑警证件。他的心沉了一下——传言是真的，陈景异真的转行做了刑警。

“你怎么看？”陈景异走近，目光落在手掌上。

秦明强迫自己专业起来：“男性，25到35岁，右手掌。从断口看，可能是电锯或者大型解剖器械。”

陈景异蹲下身，没有触碰证物，只是仔细观察：“指甲缝很干净，没有搏斗痕迹。死者可能是在无意识状态下被截肢的。”

秦明一愣，这个细节他还没来得及注意到。不愧是陈景异，永远快人一步。