海风还在耳边呼啸，沈知微站在船头的身影却已换到了宫门前。她下了御辇，脚步未停，一路直入乾清宫正殿。昨日登州一战，敌舰尽数焚毁，副将押着俘虏回京报捷。她没等庆功宴开席，便收到谍网密报：西域遣使入京，称愿求和。

她知道这不会是真心归附。

裴砚已在殿中等候。百官列班而立，气氛肃然。西域使节身穿金丝胡袍，手捧玉壶，跪拜行礼，声音恭敬：“西域小国，久仰大周天威，特献‘天山雪酿’，敬陛下万寿无疆，愿两国永结盟好。”

裴砚微微颔首。太监捧过酒杯，将酒倒入白玉盏中，香气四溢。

满殿大臣皆以为此礼诚意十足。唯有沈知微垂着眼，指尖轻轻划过袖口绣纹。心镜启动。

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【西域使节心声：“毒已入酒，三刻钟后发作。裴砚一倒，边军必乱，铁骑三日可达玉门。”】

她眸光一冷，猛地起身。

长袖一挥，那杯酒被扫落在地，清脆碎裂。

“这酒，”她开口，声音不高，却压住了整个大殿，“有问题。”

全场哗然。

使节脸色骤变，强撑镇定：“娘娘……此酒乃我西域圣物，怎会有毒？莫非是您不信我诚意？”

沈知微不答。她缓步走下丹墀，裙裾扫过青砖，停在他面前。目光沉静，却像刀锋般刺人。

“你刚才说话时，喉结动了三次。”她说，“心跳加快，额角出汗。你说没有问题，可你的身体说了实话。”

使节额头渗出冷汗，不敢抬头。

她转身对宫人道：“再取一杯酒来。”

宫人连忙奉上新杯。她接过，又从地上残酒中蘸了些许，滴入杯中，举至唇边。

“若真无毒，我饮便是。”

太医急步上前：“皇后不可！万一体内有异——”

她抬手制止，仰头作势要饮。

就在酒液即将入口的刹那，她手腕一偏，整杯酒尽数倾入殿前盆栽。

众人屏息。

不过片刻，那株绿植叶片卷曲，由青转褐，根部泥土泛起黑气，迅速干裂。

死寂。

沈知微看向使节：“现在，你还敢说这酒干净？”

使节双膝发软，扑通跪倒，声音颤抖：“娘娘明鉴……小人只是奉命行事……并非有意冒犯！”

“奉谁的命？”她问。