“看来不止我们想拿金灵印。”一名弟子低声说。

陈墨盯着城西一段塌陷的城墙。那里没有守卫，但沙地上有新鲜脚印来回穿梭。他眯起眼，发现脚印边缘带着淡淡红痕——是某种警示阵纹残留的印记。

他转身下令：“所有人藏好装备，分散行动。绕到西面废墙，等天黑再动手。”

队伍迅速分成三组，借着沙丘掩护移动。陈墨走在最后，手里握着玉佩。胎记的热度比之前强了一分，像是有什么东西在城内呼唤它。

接近西郊时，他们在一片倒塌的石屋群中停了下来。这里曾是矿区工人居住区，现在只剩断墙和瓦砾。陈墨爬上最高的一堵残墙，俯视整个西城墙缺口。

他看到两拨人正在交涉。一方穿着灰袍，腰间挂着药王谷的玉牌；另一方全身黑衣，袖口绣着暗红纹路。两人说话很轻，但陈墨听到了关键词：“……三日前就该到了……难道走漏了消息？”

灰袍人摇头：“不可能，只有长老会知道路线。”

黑衣人冷笑一声，从怀里掏出一块黑色令牌。那令牌刚露出来，陈墨的胎记猛地一跳。玉佩也震了一下。

他立刻低头，把玉佩塞进衣领。那块令牌他没见过，但上面的气息让他本能警惕。就像上次在地煞洞遇到地煞兽时的感觉一样，危险来自未知。

他跳下残墙，走到队伍集合点。“计划不变。”他说，“晚上八点，从西墙缺口进入。先锋三人，我和另外两个身法快的。其他人在外围接应，一旦发现异常就点燃信号弹。”

有人问：“要是城里也有这些人呢？”

“那就更不能硬闯。”陈墨说，“我们现在不是去抢，是去找线索。谁先摸清金灵印在哪，谁才有资格动手。”

小主，

他检查了一遍装备。风灵羽收在袖中，土灵珠贴身存放，刀鞘换了新的皮带。他活动了下手腕，掌心隐约浮现一道山形纹路，又很快隐去。

太阳开始西沉。沙地温度下降，风变得刺骨。陈墨靠在断墙边，闭眼调息。体内的灵力运行顺畅，洞虚初期的境界稳固。他不再需要刻意压制风与土的力量，两者已自然形成循环。

远处传来一声鹰啼。那是正道联盟约定的侦察信号。负责探路的弟子回来了。

那人跑近，喘着气：“西墙后面有两个暗哨，每半个时辰换一次岗。里面还有巡逻队，走Z字路线。”