可眼下，真正的考验才刚开始。

三只虎崽退回角落，蜷缩成团，不再敌视。黑虎则缓缓低下头颅，鼻息拂过地面，仿佛在嗅探他身上残留的气息——那是火灵果与《虎啸诀》交融后独有的韵律，也是当年雪夜救它时，从玉佩中逸散而出的那一缕本源共鸣。

时间仿佛静止。

陈墨靠在石壁，缓缓闭眼，调息恢复。他知道，只要他还在这洞中一日，黑虎就不会真正攻击。但它也不会放他离开，除非……他能证明自己配得上这份机缘。

不知过了多久，他忽然察觉怀中妖丹微颤。

半颗残丹竟与石台上的果核产生共鸣，银光一闪即逝。紧接着，玉佩再次发烫，胎记跳动如心跳加速。

心音第三次响起，极短，极冷：

“苍冥不噬恩主，然圣果不可妄夺。欲取第二枚——先赢它一爪。”

语毕，万籁俱寂。

陈墨睁眼，正对洞口。

黑虎已抬起右前爪，缓缓屈伸，利爪长达半尺，泛着幽光。它没有扑下，只是将爪尖轻轻点在洞口边缘的岩石上，留下三道深痕。

那是挑战。

也是许可。

陈墨缓缓站起，左腿已不再颤抖。他活动肩胛，感受体内澎湃之力，目光平静地望向那庞然巨影。

“你要战？”

他低声问，右手缓缓握拳，掌心朝上摊开，金纹在皮肤下流动。