暮色四合，莫罗踏出瓜尔佳府的红漆大门时，西边的天空还残留着一抹暗红。六月底的北京城，暑气蒸腾。莫罗从瓜尔佳府出来时，额头上已经沁出一层细汗。他沿着东四大街往南走，路过卖酸梅汤的小摊时，掏出两文钱要了一碗。

"这位爷，您慢用。

转过三条街巷，远远望见"月来客栈"的布招在风中轻摆。这间二层小楼比不得瓜尔佳府的雕梁画栋，却让莫罗紧绷的肩颈不自觉地放松下来。门前的老槐树抽了新芽，在灯笼映照下泛着嫩绿的光泽。

转过烟袋斜街，远远就看见"月来客栈"的招牌在夕阳下泛着油光。这处产业来得意外——一月前他们初到京城投宿于此，恰遇贵妃幼弟陆中林调戏刘颜，被他痛打一顿。掌柜王绍虎怕惹祸上身，死活不肯再留他们。莫罗索性掏出全部积蓄，又变卖了刘颜的玉佩，才将这间小客栈盘了下来。

"大人，您来了？"王绍虎正在柜台后拨弄算盘，见他进门连忙起身相迎，"隔壁铺面的梁柱已经加固好了，工匠说最多再有七日就能打通。"

莫罗点点头，接过递来的凉茶一饮而尽："辛苦你了王掌柜。等合并完成，就改名叫月来酒楼吧，到时你去置办一块像样的牌匾。"

上了二楼，轻轻敲了敲刘颜房间的雕花木门，房间一阵茉莉香风扑面而来。不过片刻，房内传来细碎的脚步声。刘颜提着裙摆快步过来，发髻松散地挽着，显是已经准备就寝。"怎么这个时辰来了？"她拉开房门，眼中满是惊喜。

"往后怕是要常住在此了。"莫罗跨过门槛，顺手替她拢了拢衣领。刘颜身上带着淡淡的桂花头油香气，混合着客栈特有的柴火味，莫名让人心安。

“亲爱的”，怎么看你好似有什么心事？刘颜关切的问道。

"没什么。不过是阿玛府里有些琐事。"莫罗由着她替自己解开外袍，突然想起什么，"对了，明日有位故人要来，准备些好酒好菜。"

刘颜眼睛一亮："心里想着她和莫罗的好像没有共同认识的人，不过随即又想到来京城时在官船上遇到的一位年轻公子，大人那位故人可是来京城时遇见的那位？"

"正是。"莫罗在床沿坐下，若有所思，"我想着等酒楼开张，可以试行会员制。比如消费满十两送酒两壶小菜一碟，再发些特制的木牌来证明会员的身份..."