眼看气氛僵持，凌阳适时地上前一步，打了个圆场，对郡侯温和地说道：

“郡侯大人，此地人多眼杂，并非讲话之所，不如我们换个清静地方，细细分说如何？”

那郡侯正被孙悟空问得心神大乱，汗流浃背，听得凌阳此言，如蒙大赦，连忙顺势道：

“长老所言极是，是下官疏忽了！请老师与各位高徒同到小衙，自有洁净雅致之处款待，我们再慢慢叙话。”

于是，师徒几人牵着马，挑着担，跟随郡侯径至郡侯府中。府内虽也显露出几分旱情下的简朴，但比起外面的民生凋敝，已算整洁有序。

双方分宾主落座，郡侯即刻命人看茶，又急忙吩咐准备斋饭。

少顷斋至，虽是素斋，在那灾荒之年却也显得颇为珍贵。

猪八戒早已饿得前胸贴后背，见了斋饭，也不客气，放量吞餐，如同饿虎扑食一般，风卷残云。

他那吃相，唬得那些端盘递碗的仆役心惊胆战，一往一来添汤添饭，忙得如同走马灯般团团转，刚刚供上，便被他一扫而空，直吃得肚皮滚圆，方才拍着肚子罢休。

他可是得了吩咐的，刚才师父可跟他说了，可以尽情享用。

见这些斋饭一碗接一碗的被猪八戒吃进肚中，凌阳与孙悟空对视一眼，都没说话。

用过斋饭，撤去残席，重新奉上清茶。凌阳没动，目光再次投向心神不宁的郡侯，开口道：“郡侯大人，如今斋饭也用过了，此处再无闲杂人等，方才悟空所问之事，现在可以坦诚相告了吗？凤仙郡三年大旱，根源究竟何在？”

那郡侯捧着茶杯的手微微颤抖，低着头，眼神躲闪，依旧嗫嚅道：“长老……下官……下官也确实是不知道为什么啊……或许，是天灾……”

“你当真不知道？”

孙悟空见他到了此刻还在抵赖，不由得心头火起，猛地放下茶杯，发出“砰”的一声脆响，霍然起身，目光灼灼地盯着那郡侯。

“俺老孙再给你最后一次机会，你现在说出实情，诚心忏悔，或许还有转圜余地！若再执迷不悟，等老孙问清楚缘由，那就有你的好受了。”

那郡侯被孙悟空的气势所慑，面色惨白，但不知是心存侥幸，还是觉得此事难以启齿，亦或是尚未意识到问题的严重性，竟把心一横，咬牙道：

“下官……下官确实不知，若有半句虚言……”

他说了半天，不敢顺着下面发誓。

“好！好！好！”