猪八戒猛地抬起头，眼中闪过一丝不甘和挣扎，似乎还想最后争取一下。

凌阳却已站起身来，居高临下地看着他，缓缓补上了最后一句话：

“到底是当过天蓬元帅的人……八戒，别让为师……小瞧了你。”

“天蓬元帅”这几个字，如同重锤，狠狠砸在猪八戒的心上。

他眼中那最后一丝不甘和挣扎的光芒，如同风中残烛般摇曳了几下，最终彻底熄灭。

他颓然地低下头，巨大的肩膀垮了下去，整个人仿佛被抽干了力气，只剩下沉重的认命和一丝被点醒的、属于昔日天河水军统帅的微弱尊严。

关心、宽慰、劝解、立规矩……该做的都已做完。

凌阳知道，此刻这头猪最需要的，不是更多的说教，而是一个人安静地舔舐伤口，消化这残酷的现实，权衡利弊，做出选择。

他不再多言，转身，对孙悟空和沙悟净轻轻颔首：

“悟空，悟净，我们出去吧。让你二师兄……好好休息。”

孙悟空和沙悟净会意，默默地跟在凌阳身后。

吱呀——

房门被轻轻带上，隔绝了外面的天光，也隔绝了所有的目光和声音。

寂静重新笼罩了小小的静室。

猪八戒依旧保持着那个颓然低头的姿势，一动不动。

过了许久，他才极其缓慢地抬起一只手，颤抖着、小心翼翼地，再次摸向自己的脑袋，那冰冷坚硬、已然成为他身体一部分的异物。

指尖传来的，是金属特有的、永恒不变的冰冷触感。

窗外，一缕破晓的晨光，终于刺破了最后的黑暗，顽强地透过窗棂缝隙，斜斜地投射进来，恰好落在他低垂的、布满泪痕的猪脸上，也落在他那只抚摸金环的、微微颤抖的手上。

那冰冷的金属环，在熹微的晨光中，似乎也反射出了一丝微弱而刺眼的光。

……

待凌阳他们回来时，猪八戒已经平复了心情，他也是接受脑袋上多道箍这件事了，毕竟他也没办法反抗。

况且他师父虽说爱说教，但心肠是好的，今日守了他一夜，想必今后也不会往死了念那紧箍咒。

见猪八戒这副模样，凌阳心中了然，并无多少意外。

这猪八戒看似惫懒夯笨，实则内里自有几分玲珑心窍，最擅审时度势，在“可为”与“不可为”的界限间反复横跳。

那些“不可为”之事，他也总能想出些歪点子，或撺掇别人顶缸，或巧言令色推脱责任——昨夜怂恿孙悟空去偷人参果，不正是想找个背锅的顶雷？

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