“另外，”他补充道，眼中闪过一丝精光，“以非正式渠道，接触一下我们在南方的‘老朋友’，看看他们对这个‘新生团’和蔡斯此人，有什么看法。或许……能发现些可以利用的缝隙。”

他不能直接动手，但可以观察，可以准备，可以寻找对手的弱点，并利用内部的政治博弈为自己争取更多资源和主动权。这就是他目前能做的全部。

副官记录下命令，迅速离去。阿塔斯重新将目光投向地图南端那片猩红的区域，眼神复杂。麦威尔、雷诺伊尔、阿贾克斯……现在又多了一个蔡斯。对手的棋盘中，棋子似乎在增加，虽然有些棋子看起来古怪而不可靠。

“这场棋……越来越难下了。”他低声自语，疲惫地坐回宽大的座椅。北方的春天依旧寒冷，而南方的战火与变革，正通过无形的辐射，影响着这片土地上的每一个人。

同日稍晚，拉祖沃斯东部边缘，瓜雅泊地区以西，北二团与农一团结合部附近

夕阳将荒芜的盐碱地和稀疏的芦苇荡染成一片暗淡的金红色。这里是前线中的“静默地带”，大规模冲突暂停后，只有双方的侦察兵和小股巡逻队偶尔在此遭遇，更多时候是死一般的寂静。

鹤赑带着她的两名队员——“早晚”和“卷心菜”，正沿着一条干涸的河床进行例行侦察。

任务很枯燥：确认己方前沿哨位状态，观察对面南方军第8旅阵地有无异常活动，顺便看看有没有落单的“野味”（指敌方侦察兵或溜出来搞副业的士兵）。

自从上次112团团部渗透失败、被那架神秘的“小鸟”救下后，鹤赑心里一直憋着股邪火。

任务失败本身已经够窝囊，更让她不爽的是，救她的居然是“hero26”和“小黄鸡”，而且是以那种匪夷所思的方式。

这感觉就像你铆足了劲想证明自己，结果摔了个狗吃屎，最后是被你暗暗较劲的那个家伙随手拎起来的，对方还一副“路过顺手”的平淡模样。

她知道不该这么想，战场上活下来比什么都重要。但那种微妙的挫败感和……不服气，就是挥之不去。尤其是“hero26”那家伙，事后连个解释都没有，仿佛那只是他无数个日常任务中微不足道的一环。

“注意十点钟方向，那片洼地。”早晚的声音从耳麦里传来，打断了鹤赑的思绪。他趴在河床边缘的一个土包后，用VSS的瞄准镜观察着。

鹤赑收敛心神，举起望远镜。洼地里似乎有些杂乱的脚印，不像野兽的。

“可能是对方的侦察小组来过，或者猎户。”卷心菜低声道，他手里的热信号仪没有发现明显的持续热源。

“保持警惕，再往前探五百米，没有情况就折返。”鹤赑下令。天色渐晚，不宜深入。

就在他们准备起身时，河床前方一处风化严重的土崖拐角后，突然传来一声轻微的、像是碎石滑落的声音。

三人瞬间伏低身体，枪口指向前方。早晚的狙击镜牢牢锁定了拐角。

一片寂静。只有晚风吹过荒草的沙沙声。

几秒钟后，一个身影慢悠悠地从拐角后走了出来。

那人没有刻意隐蔽，甚至有些大摇大摆。他穿着一身标准的棕色特遣队员作战服，武器背在身后，手里似乎还拿着个水壶，正仰头喝着。夕阳的余晖勾勒出他略显瘦削但精悍的身形轮廓，以及……脸上那道从颧骨延伸到下颌的醒目疤痕。