到了叶月英家，大家又合力将谷袋搬进堂屋旁边专门存放粮食的小仓房。仓房不大，地面铺着防潮的木板，十五袋谷子整齐码放，几乎占满了大半个空间。看着这金黄的“靠山”，李翠兰和闻声出来的叶大雷，脸上终于露出了彻底踏实、宽慰的笑容。叶大雷拄着拐杖，挨个拍了拍叶不凡他们的肩膀，嘴唇翕动，千言万语只化作一句：“好伢子！都是好伢子！”

婉拒了李翠兰留饭的邀请，少年们各自拖着疲惫的身体回家。简单的晚饭和擦洗后，叶不凡换上干爽的旧布衫，悄悄溜出了家门。月光如水，将村巷照得一片银白。他熟门熟路地走向村后背岭。

叶月英已经等在那里了。她换下了白天劳作时沾满泥灰的旧衣，穿着一身干净的深蓝色衣裤，头发也重新梳理过，在月光下显得格外清爽。她手里拿着那柄用布条缠裹着刀柄的柳月刀，刀刃在月色下流淌着清冷的光华。

“来了？”她轻声问。

“嗯。”叶不凡点头，走到她对面站定。

没有多余的寒暄，两人各自拉开架势，开始了每日雷打不动的功课。

叶不凡深吸一口气，排除杂念，身形微沉。他双臂缓缓抬起，五指张开，指关节发出轻微的“噼啪”声。月光下，他眼神锐利如电，整个人气势陡然一变，仿佛一只蛰伏的鹰隼。起手式——苍鹰探爪！他的动作由缓至疾，双手时而如鹰喙啄击，迅疾刁钻；时而如利爪撕扯，刚猛凌厉。指风划破空气，发出细微而尖锐的“嗤嗤”声。他辗转腾挪，步伐稳健而迅捷，每一次出爪都带着一股狠厉的劲道，仿佛要将无形的猎物撕碎。汗水很快从他额角渗出，但他浑然不觉，心神完全沉浸在那套古老而凌厉的鹰爪功意蕴之中。

另一边，叶月英也动了。她身形灵动，步法轻盈，手中的柳月刀仿佛成了她手臂的延伸。刀光乍起，如月下流淌的清泉，又似随风摇曳的柳枝。她的刀法没有鹰爪功的刚猛霸道，却充满了连绵不绝的柔韧与难以捉摸的变幻。刀随身走，身随刀转，银亮的刀锋在月光下划出一道道优美的弧线，时而如新月破云，清冷迅疾；时而如柳丝拂水，缠绵不绝。刀光在她周身织成一片流动的光幕，水泼不进。空气中回荡着刀刃破风的“呜呜”轻吟，与叶不凡爪风的“嗤嗤”声交织在一起，形成一种奇异的韵律。

各自练完一套，气息微喘。两人隔着几步距离站定，目光在空中交汇，无需言语，便已明白对方的意思。

“开始？”叶不凡问。

“来！”叶月英刀尖斜指地面，眼神沉静如水。

下一瞬，两道身影同时扑向对方！

鹰爪带着撕裂空气的锐啸，直取叶月英肩头。柳月刀则划出一道冷冽的弧光，精准地格向袭来的手腕。爪影刀光瞬间碰撞在一起！

“锵！”一声金铁交鸣般的脆响在寂静的河滩上炸开！那是叶不凡灌注了劲力的指尖与柳月刀坚韧的刀身硬碰的结果，火星在碰撞点一闪即逝。

叶不凡只觉指尖传来一股巨力，震得手臂微麻，心中暗赞叶月英刀上劲力之沉。他招式未老，化爪为掌，手腕一翻，避开刀刃，五指如钩，闪电般扣向叶月英持刀的手腕！这一下变招极快，角度刁钻。

叶月英眼神一凝，不慌不忙。她手腕灵巧一转，柳月刀仿佛活了过来，刀柄一旋，用刀锷巧妙地格开叶不凡的擒拿。同时，她脚步如穿花蝴蝶般侧滑，刀随身走，冰冷的刀锋已如毒蛇吐信，悄无声息地削向叶不凡的肋下！

叶不凡汗毛倒竖，一股寒意袭来。他猛地吸腹后撤，险之又险地避过那抹寒光。刀锋擦着他的衣襟掠过，带起一阵凉风。他低喝一声，不再留手，鹰爪功全力施为，爪影翻飞，攻势如同狂风暴雨，专攻叶月英刀法转换间的微小空隙。

叶月英则守得滴水不漏，柳月刀在她手中舞成一团银光，将周身护得密不透风。刀光时而如圆月护体，时而如柳条抽打，柔韧中暗藏杀机。她身形飘忽，总能在间不容发之际避开叶不凡凌厉的爪击，刀锋则如同跗骨之蛆，每每从不可思议的角度反击，逼得叶不凡不得不回防。