路飞橡胶腿走得有些别扭，但还是学着样子，努力挺直腰板，橡胶脸上是抑制不住的好奇和……对即将到来的宴会的期待？

艾斯步伐沉稳，帽檐下的眼神与高台上的卡普短暂交汇，闪过一丝复杂，随即变得坚定。他走到战国面前，敬礼。

林克跟在最后，神色平静，目光扫过战国、三位大将，最后与泽法鼓励的眼神相遇，微微点头。

战国亲自为三人佩戴肩章。冰凉的金属触碰肩膀的瞬间，三人都感到一种沉甸甸的分量。

“艾斯曹长，路飞曹长，林克准尉，”战国看着他们，声音低沉而清晰，“希望你们不负这身军装，不负海军的信任。”

“是！元帅！”三人齐声应答。艾斯的声音带着一丝沙哑的决绝，路飞的声音响亮却有点走调，林克的声音平静而坚定。

佩戴完毕，转身，面向广场。阳光洒在他们肩头崭新的军衔徽章上，反射出耀眼的光芒。台下响起雷鸣般的掌声，夹杂着各种复杂的目光——有祝贺，有羡慕，有审视，有不忿，也有来自斯摩格等人的冰冷战意。

仪式在雄壮的军乐声中结束。毕业生们被允许短暂解散，与亲友（或同僚）相聚。

卡普大步流星地走过来，蒲扇般的大手重重拍在艾斯和路飞的后背上，哈哈大笑道：“咕啦啦啦！干得不错！臭小子们！没给老子丢脸！” 他又看向林克，点了点头，“小鬼，脑子好使，继续努力！”

泽法也走了过来，看着三人肩上的军衔，冷硬的脸上难得露出一丝极淡的、几乎难以察觉的欣慰：“军衔不是终点，是起点。记住你们的身份，记住你们的责任。特别行动小队的第一次任务简报，明天上午，训练场集合。” 他说完，便转身离开。

艾斯看着泽法的背影，又摸了摸肩上的曹长肩章，沉默不语。

路飞则已经拉着路过的勤务兵问宴会厅在哪里了。

林克静静地站着，感受着新军装带来的束缚感与……一种奇异的归属感。他抬头望向马林梵多港外那无边无际的大海，哥亚王国的方向。萨博，你还好吗？我们……又前进了一步。

授衔仪式结束了。他们正式成为了海军军官。荣誉加身，前程似锦。但三人都清楚，这身制服和肩上的星星杠杠，意味着更多的目光、更高的期望、更严的纪律、以及……更深的漩涡。