李善长继续缓缓道，每一个字都像是从冰窖里捞出来的：“若这天幕再如此‘妖言’下去，不断刺激陛下……老夫恐怕，陛下盛怒忧惧之下，心神损耗过巨，未必……未必能等到洪武三十一年了。”

这个推断让李祺浑身一颤，脸色瞬间惨白。

“那……那父亲，太子殿下他……” 李祺的声音带着颤抖。

“太子？” 李善长嘴角扯出一丝苦涩到极致的弧度，“若能熬过此劫，顺利继位，或可延续国祚。若……若真如天幕某种暗示，由燕王继位……” 他摇了摇头，没有再说下去。对他来说，谁当皇帝，在眼下，或许已经不是最要紧的事了。

最要紧的是他李善长自己，以及他身后这偌大的李氏家族！

他的眼神骤然变得锐利而绝望，一种冰冷的明悟如同毒蛇般缠绕上他的心脏。“陛下若自觉时日无多，以他宁枉勿纵的性子，必定会……为后世之君扫清障碍。” 他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“按天幕所说，上位去世前为了给子孙辅路，从胡惟庸的案子，到蓝玉案，牵连了多少人？你忘了么？老夫这等功高震主、又深知朝廷隐秘的开国旧臣，在他眼中，便是新君最大的障碍之一！”

他猛地抓住李祺的手臂，力道大得让李祺吃痛：“他绝不会放心留下老夫！绝不会！”

一股前所未有的死志，如同寒冬的雾气，瞬间弥漫了李善长的全身。他松开手，颓然靠回椅背，眼神空洞地望着屋顶的雕梁画栋，喃喃自语：

“或许……或许老夫自己寻个了断，趁着现在还来得及，还能得个……得个囫囵尸首，陛下念在旧情，或可……或可保全我李氏一门香火不绝……”

这个念头一旦生出，便疯狂地滋长起来。自尽，对于一位位极人臣的开国元勋而言，是何等的屈辱和悲哀！但比起被抄家灭族、身败名裂的下场，这似乎成了唯一一条……能给家族留下些许生路的绝路。

李祺看着父亲瞬间灰败下去的脸色和眼中那决绝的死气，吓得魂飞魄散，“扑通”一声跪倒在地，抱住李善长的腿，泣不成声：“父亲！不可！万万不可啊！事情尚未到那一步，或许……或许还有转机……”

李善长却仿佛没有听见儿子的哭求，他只是呆呆地坐着，整个人笼罩在一层挥之不去的暮气与绝望之中。书房内，只剩下李祺压抑的哭泣声。这位曾辅佐朱元璋开创大明基业的智者，此刻心中所盘算的，已非权位荣华，而是如何用自己的死，来为家族换取一线渺茫的生机。