“我不是不信你。”他语气缓了些，“可士气这东西，看得见摸不着。你把钱一分，下面只会觉得朝廷又在玩花招。”

“那就让人亲眼看见。”李瑶转向李震，“今日就拨第一批军饷，我亲自押送去校场。当众开箱验银，由各营代表称重登记。赏格也当场公布，立功即兑，绝不拖延。”

李震沉默片刻，提笔在军需奏报上批了“准”字。

半个时辰后，六辆铁轮车驶出户部库院。每辆车两侧钉着厚板，中间锁着双层木箱，上面盖着油布，印着朱红“军资”二字。押运队由暗部精锐混编而成，腰佩短刃，步行随行。

李瑶骑马居中，陈砚抱着账本紧随其后。

校场早已列阵完毕。三千前锋营士兵按队列肃立，铁甲在晨光中泛着冷色。李骁站在将台上，身后摆着三口打开的钱箱，里面码放整齐的银锭闪着微光。

李瑶跃下马背，走到台前。一名文书官掀开首车油布，取出一只银锭放在秤盘上。围观的百夫长们伸长脖子，有人低声念叨：“足重，没掺铜。”

第二箱打开，是成捆的布帛与铜钱。第三箱最沉，抬出来时车轴发出轻响——全是打造新刀所需的上等精铁条。

“此批军资共计白银九万两千六百两。”李瑶朗声道，“其中三万两用于采购兵器，三万五千两补发积欠，余下两万七千六百两设为战功赏池。凡斩敌一级，赏银五两；夺旗者，十两；率先登城者，赐田三十亩，另加百两。”

台下开始骚动。

李骁抬手示意安静，随后唤出三名士兵。他们皆在昨日训练中拔得头筹，一人单臂举石锁绕场三圈，另两人箭术精准，百步穿杨。

“授赏！”他喝道。

每人接过十两银锭与一张加盖兵部印的晋升令。 crowd 中爆发出一阵欢呼，有人用力拍打同伴肩膀，铁甲相撞声如雷滚过校场。

一名老兵攥着银子，反复摩挲。他咧嘴笑了，露出缺了半颗的门牙：“这次是真的。”

李瑶站在台边，看着人群沸腾。陈砚凑近，小声问：“真能兑现？”

“第一笔已经到账。”她低语，“兵部设了专账，赏银由户部直拨，绕过所有中间衙门。”

李骁走过来，盔甲在阳光下泛着青光。他看了眼沸腾的军阵，又看向李瑶。

“你说得对。”他声音不大，“光有刀不够，还得让兄弟们知道，拼了命，家里能活得下去。”

李瑶点头：“接下来还要推月廪定时发放，伤病抚恤也要列进常例。”