“为什么？”朱竹云像是听到了什么好笑的问题，嘴角扯出一抹苦涩而嘲讽的弧度，目光再次转向凌夜，又扫过这间象征着权力与神秘的静室，“看看你们，再看看我？”

她深吸一口气，仿佛要将积压在心中多年的郁气全部吐出，声音带着压抑不住的激动与愤懑：“我受够了！受够了那冰冷残酷、毫无人情味的皇室！受够了戴维斯那虚伪暴戾的嘴脸！受够了永远活在算计、权衡和随时可能被抛弃的恐惧之中！我是朱竹云，是活生生的人，不是他们权力游戏里的棋子，更不是他戴维斯随意宣泄怒火、彰显权威的工具！”

她的情绪有些失控，剧烈地咳嗽起来，牵动了伤口，脸上露出痛苦之色，但眼神却越发锐利明亮：“从小到大，我听从家族安排，努力做到最好，以为那就是我的路，我的命！可我得到了什么？猜忌、迁怒、还有永远看不到尽头的压抑！直到我看到你，竹清……”

她看向朱竹清，眼神复杂难明，“你叛逃了，你选择了这个男人，离开了那个牢笼。所有人都以为你完了，可你呢？你拥有了自由，拥有了力量，拥有了一个可以让你依靠的男人！而我呢？我还在那个泥潭里挣扎，变得越来越不像自己！”

她的声音带着一丝哽咽，但更多的是解脱般的宣泄：“我不想再那样活下去了！我不想再做那个戴着面具、委曲求全的太子妃朱竹云！所以，我逃了！哪怕前路是死，我也认了！”

她猛地抬起头，目光灼灼地直视凌夜，那眼神中带着孤注一掷的决绝，以及一丝卑微的恳求：“凌夜，我知道我以前……或许对你们有过敌意。但那些都过去了！我现在一无所有，只剩下这条命和这身还算不错的修为。我请求你，收留我！让我加入幽冥殿！无论是冲锋陷阵，还是潜伏暗杀，只要是你的命令，我朱竹云，绝无二话！我只想……换个活法！”

说完，她挣扎着想要下床行礼，却因为伤势和虚弱，一个踉跄险些栽倒。

朱竹清下意识地上前一步扶住了她，感受着姐姐身体的颤抖和冰凉，心中最后的那点隔阂仿佛也在这一刻消融了不少。她看向凌夜，眼神中带着询问。

凌夜静静地听着朱竹云的倾诉，脸上没有任何表情，直到她说完，他才缓缓开口，声音平静无波：“朱竹云，你可知道，收留你，意味着幽冥殿将彻底与星罗帝国站在对立面，再无转圜可能？戴维斯绝不会善罢甘休。”

“我知道！”朱竹云毫不犹豫地回答，眼神坚定，“从我踏出皇城的那一刻起，我就没想过再回去！星罗帝国，戴维斯，与我再无瓜葛！若能得殿主收留，我朱竹云此生，愿为幽冥殿赴汤蹈火，以报今日之恩！”