听着两个老头如同凡尘老儒般为了职称资源拌嘴，苏尘那张茫然的脸上终于露出了一丝恍然。他想起来了！刚踏足北境，就在玄枢录事阁的告示栏前看到过！北境修真界，竟有一套与中土截然不同的“功考职称体系”！修士需要通过层层考核“评功定级”，取得相应的“职称”，才能录入“上玄仙籍系统”，获得对应的身份权柄以及最重要的——修行资源配额！什么丹砂配额、灵石额度、稀有矿脉开采权、上乘功法阅读权限……都跟这劳什子的职称挂钩！

晏无垠一副“受不了你”的表情，摇摇头，转向一脸复杂的苏尘：“苏小子，见识到了吧？这就是北境的规矩。想要安心搞学问（指炼丹炼器布阵等实修），就得按人家的规矩来，先打怪（指评职称）升级才行。” 他又扭头，促狭地问炎天阙：“老炎头，你卡在‘真君’这档多少年了？是不是总差那点硬核成果？”

炎天阙的脸红一阵白一阵，像是被揭了伤疤，没好气地甩袖道：“……十五年！整整十五年！！”

“嚯！”晏无垠夸张地咂嘴，“厉害啊！要我说啊，你看人家紫宸山那个牛鼻子老道——牛玄通，跟你差不多同期评的真君吧？头好几年，人家揣着厚厚一沓灵茶，带着新收的几个漂亮女弟子，跑了几趟评功院几位宿老洞府‘交流心得’，嘿！好家伙，一篇《论洞玄秘术在小周天境界弟子真元淬炼中的普适性应用（附三百弟子一年期对照实验报告）》就把他推上‘上人’了！五年都不到！那排场……”

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“住口！晏无垠！”炎天阙暴怒，声如洪钟，震得破庙顶梁簌簌落灰，“老夫行的是堂堂正正之道！凭的是真才实学！岂能效仿那等蝇营狗苟、阿谀奉承的下三滥手段？！这次修复浑天石！是天外陨物，是先天精魂重塑！用的还是佛魔双源舍利，调和的是几乎绝迹的赤炎冰晶古禽本源壳膜！无论资源珍贵性、案例罕见性、技术突破点填补历史空白性……哪一样不是惊天动地、足以载入《上玄奇物志》的丰功伟绩？！”

他说得自己都激动起来，眼中仿佛燃烧着名为“职称晋级”的熊熊火焰：“这论文一出，谁与争锋？！必定是《上玄炼器》或者《北域丹道探秘》的头版头条！署名权重绝对拉满！区区‘上品火炼宗师’职称，定然手到擒来！这次谁也休想打回我的稿子！” 他猛地转向晏无垠，目光中带着警惕：“晏老匹夫！你可不许跟我抢署名权！事先说好，我！必须是一作！通讯作者可以挂你，但一作不能变！”

晏无垠捂着肚子，笑得眼泪都快出来了，连连摆手：“哎哟喂！我的炎大宗师！谁稀罕跟你抢这个！老夫一个 ‘散人’职称都挂了几十年的老朽，要那劳什子一作作甚？当厕纸都嫌硬！放心放心，署名全给你！只要这次能把你从火坑里捞出来……呃，不对，是把你从职称死胡同里解救出来……嘿嘿……”

炎天阙这才脸色稍霁，赤焰般的眉毛微微平复。他带着一丝不易察觉的……期许和征询，转向了全程处于“我是谁我在哪他们说什么”状态的核心当事人——苏尘。

“咳……那个，苏……苏世侄，” 炎天阙的声音竟然放缓和了许多，甚至用上了带着点亲昵感的称呼（显然把苏尘当成了重要项目的合作伙伴），“关于这论文署名之事，老夫已陈述清楚。其关乎大道实修之推进，亦关乎未来继续深化此道所需之……嗯……资源支持。你……意下如何？” 他努力让自己的表情显得诚恳而不失“宗师”威严，但眼底那抹“一定要答应”的焦虑几乎要溢出来了。

苏尘心中简直如同万马奔腾！（还能有这种操作？！炼个石头救个精灵还得跟职称论文扯上关系？！）他看着炎天阙那张写着“求你了！这关系到老夫下半辈子的科研经费啊！”的脸，又看了看旁边憋笑到快要痉挛的晏无垠……一时间无语问苍天。