“我认识！”正伟立刻接话，余光瞥见庙门口的周彤——她不知何时换了身蓝布褂子，藤编筐放在脚边，手里把玩着片草叶，眼神里带着股野气，活像常年在山里打转的姑娘，“她是我远房表姐，从小在邙山长大，闭着眼都能摸到山顶。”

张教授的目光落在周彤身上，那眼神像在掂量一件物品。周彤突然往地上啐了口唾沫，操着地道的方言骂了句：“这破庙的蚊子比山里的牛虻还毒！”骂完又冲张教授咧开嘴笑，露出两排白牙，“教授要是信得过，我带你们走‘蛇脊路’，比大路近一半，就是得爬段崖。”

“蛇脊路？”张教授的眼睛亮了，“那不是早被山洪冲断了吗？”

“去年冬天我爹用炸药炸开了段新的，”周彤面不改色地撒谎，指指了指筐里的草药，“昨天还去那边采药了呢，路好走得很。”

张教授没再追问，挥挥手让助手登记信息。正伟看着周彤在登记表上写下“周丫”两个字，笔画歪歪扭扭，像小学生写的，心里暗暗佩服——她连伪装的笔迹都准备好了。

傍晚时分，考古队的帐篷里飘出泡面味。正伟蹲在文献堆里，假装整理陶罐碎片，耳朵却支棱着听张教授和助手说话。

“……信号确定在回音洞附近，”张教授的声音压得很低，“那几个妖族的杂碎也在往那边赶，明天必须抢先找到入口。”

助手的声音带着点慌：“可蛇脊路真的能走吗？我听说那地方闹过‘山魈’……”

“迷信！”张教授呵斥道，“邙山的灵气都聚在回音洞，只要拿到祭坛钥匙，别说山魈，就是龙族来了也得给我让路！”

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正伟悄悄把碎片放进布袋，指尖沾着的泥土蹭到书页上，正好遮住“回音洞”三个字。他突然想起周彤早上塞给他的纸条：“神族在找‘钥匙’，据说能唤醒祭坛下的上古力量。”原来张教授的目标不是考古，是那个传说中的钥匙。

入夜后，周彤借着喂马的由头溜到后山坡。正伟紧随其后，月光把两人的影子拉得老长。“我刚才在张教授的帐篷外看到张图纸，”周彤从怀里掏出块炭笔，在石头上画了个简易图形，“回音洞的剖面图，他标了个红点，应该就是入口。”

正伟蹲下身，用手指在地上划：“书里说回音洞有三层，第一层是流沙陷阱，第二层有会发声的石头，第三层……”他顿了顿，想起书里被撕去的最后几页，“最后几页被人撕了，没写清楚。”