我盯着他看了两秒，伸手从口袋里掏出那枚戒指——南宫若扔来的那个，内圈刻着“云星月·第001号观测样本”。金属冰凉，握久了才泛出一点体温。

“拿着。”我把戒指递给他，“去钟楼地基附近晃一圈，别太近，模拟我的信号源。如果备份还在运作，它一定会尝试连接这个接口。”

阿絮愣了下：“你让我当诱饵？”

“你最不怕污染，而且跑得快。”我顿了顿，“事成之后，再加一杯热的。”

他翻了个白眼，但还是接了过去，捏在手里掂了掂：“行吧，反正我现在也不怕烫了。”

说完，他身形一缩，再次沉入阴影。

谢无涯看着他消失的方向：“你就不怕这是个陷阱？”

“怕。”我低头看了看手里的水笔，“但我们现在能做的不多。与其等它自己醒来，不如主动逼它露头。”

他没再说话，只是把手搭回剑柄上，站到了我侧后方。

没过多久，时栖来了。

他走得不快，手臂上的藤蔓根须缠得更紧了，脸色比早上更白，像是刚输完血。他在菜畦边上蹲下，指尖轻触一株新栽的蚀骨花幼苗，叶子立刻卷了卷，叶脉泛起一丝紫光。

“钟楼方向有虹吸现象。”他喘了口气，“非常微弱，但它在吸周围的灵流，像是在充电。”

“多久了？”

“从你们发现震动开始，持续不断。”

我点点头。这就对上了——备份正在缓慢汲取能量，等待激活时机。

“能布监听网吗？”

“已经在做了。”他指了指四周，“这些幼苗连着根系，形成环形阵列，一旦检测到意识波动就会闭合叶片。到时候，就是它暴露的时刻。”

我看了眼手表，七点十四分。早自习已经开始了，但没人提起回去的事。

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风又起了，吹得那些散落的作业纸哗啦作响。一片纸角扫过我的鞋带，又被卷向钟楼方向。

就在这时，掌心的刻痕突然跳了一下。

不是痛，也不是热，而是一种熟悉的牵引感，像是有人在另一端轻轻拉线。

我猛地抬头。

阿絮的声音直接在我脑子里响起：“喂，信号接上了！那玩意儿动了！”

紧接着，一段画面强行挤进我的意识——钟楼地基深处，一团凝固的黑影正微微震颤，表面浮现出细密代码纹路。而那枚戒指，正悬浮在它上方，像一把钥匙插进了锁孔。

“它认出来了！”阿絮喊，“它知道我是谁派来的！”

“能拖住吗？”