这对男女的结合，早已超出了他最初的算计。他们掌控的力量——谢砚之在刑部、军中的根基与狠厉，云映雪那庞大的钱庄网络、清算的威望与民心，以及两人之间那牢不可破、生死相随的羁绊——交织成了一张巨大的、令帝王都感到隐隐不安的网！

“咳咳……” 乾元帝忽然掩唇，发出一阵压抑的轻咳。他摊开掌心，明黄色的龙袍袖口上，赫然沾染了一抹刺目的殷红！

是急怒攻心？还是那深埋的旧疾？

他盯着那抹猩红，眼神晦暗不明，如同深渊。方才刑场云映雪掷出的那颗染血白玉珠，仿佛隔着虚空，与掌心这抹鲜红重叠在一起。

血……

都是血。

算计的血，复仇的血，忌惮的血……

“来人。” 乾元帝的声音恢复了帝王的冰冷与威严，他放下手，用袖口不着痕迹地擦去嘴角的血迹，也仿佛要擦去心头那翻腾的惊涛。

“传旨：永昌侯府逆犯林氏已伏诛，尸身曝于乱葬岗，不得收敛！以儆效尤！”

“另，宣太仆寺卿谢砚之、云氏映雪，即刻入宫觐见！”

最后的“觐见”二字，被他咬得极重。

不是召见，是觐见。

带着一种重新审视、重新界定、甚至……重新掌控的意味。

琉璃窗外，天色依旧阴沉，铅云低垂，仿佛酝酿着一场更大的风暴。紫宸殿内，龙涎香雾依旧缭绕，却再也无法掩盖那御座之上，深沉如海的帝心疑忌。那疑忌，如同无形的藤蔓，悄然缠绕上那对刚刚在刑场完成惊世清算的男女，将他们拖向更加莫测的深渊。