“得令!”信使大声应诺。
王审知又叫住他:“还有,登州当地官府和军民,对你们态度如何?”
信使脸上露出一丝奇异的笑容:“回王爷,起初登州守军十分警惕,紧闭城门,如临大敌。但韩将军命人将王爷的《告中原百姓书》射入城中,并表明我们乃为监视契丹、接应北地义民而来,并非要与朝廷(指汴梁)为敌。几天后,城中竟有士子缒城而下,前来联络,诉说契丹暴行,恳请王师早日北上!还有……还有附近海域的渔民,甚至偷偷给我们送来鲜鱼蔬菜!”
王审知闻言,脸上露出了欣慰的笑容。民心可用,大义在我!他勉励了信使几句,让其立刻返回复命。
信使离开后,林谦接着汇报:“王爷,根据各地汇总情报,契丹主力已突破定州防线,王处直败退,契丹兵锋直指镇州(今河北正定)。而汴梁方面,朱友珪与朱友贞在滑州爆发大战,两败俱伤,杨师厚坐收渔利,势力大涨,但似乎也无暇北顾。中原局势,已糜烂至极了。”
陈褚叹息一声:“山河破碎,黎民涂炭……王爷,我们还要等下去吗?”
王审知走到地图前,目光死死钉在代表契丹兵锋的、不断向南延伸的红色箭头上。他的手指缓缓划过黄河,声音低沉而坚定:“等一个契机,一个能让我们的北伐,不仅是军事行动,更是人心所向的契机。”
他转过身,眼中仿佛有火焰在燃烧:“告诉张渠,前军可以开始向闽北边境秘密集结。告诉鲁震,第一批新式野战炮和配套弹药,优先装备前军。告诉沈括,组织医疗队,随军行动!”
就在这时,一名书记官匆匆而入,手中捧着一份刚收到的、来自北方的特殊文书。
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“王爷,河北义士,原定州节度使麾下军校赵烁,冒死突破契丹封锁,携数十义民乘船抵达登州,被韩将军舰队所救。这是他带来的,河北十七州士民联名写就的……《乞王师北定中原疏》!”
堂内瞬间安静下来。所有人的目光都集中在那份看似普通,却重若千钧的文书上。