他知道，这个决定可能让部落陷入危险，可能引发内战，可能得罪契丹这头恶狼。

但沙陀人，不能永远活在别人的阴影下，不能永远做一把随时可能被抛弃的刀。

他看向帐外。草原辽阔，天空湛蓝。

该量一量自己的路了。

同一时刻，幽州丞相府内，王审知刚听完使者的回报。他站在窗前，看着庭院中那盆嫩芽——一夜之间，它又抽出了一片新叶。

“沙陀这条线，算是初步稳住了。”陈褚在一旁道，“但契丹那边，恐怕不会善罢甘休。”

“当然不会。”王审知转身，“耶律阿保机丢了面子，又失了一颗棋子，必有报复。让我们的人盯紧契丹与室韦的动向。另外……”他顿了顿，“给云州方向增派一个营的‘猎铳队’，带上电报技师，在云州与沙陀交界处建立前哨站。不驻军，只协防，随时通报消息。”

“丞相是担心契丹真会对沙陀动手？”

“耶律阿保机现在骑虎难下。”王审知道，“他若不动沙陀，威信受损，其他部落会怎么看？他若真动沙陀……那我们就让他知道，动我们的朋友，要付出什么代价。”

他说得平静，但话里的寒意让陈褚心中一凛。

“南汉那边呢？”王审知问。

“刘隐果然高价抢走了占城两个次要产区的橡胶。”陈褚回道，“但核心产区的三个大部落都拒绝了，他们更看重我们承诺的铁器和医药。另外，我们的人在南海‘偶然’发现了一座新岛，岛上也有橡胶树，已秘密标记。”

“很好。”王审知点头，“让尤里的‘复合密封垫’试验加快。同时，让墨衡研究用虫胶、树脂等其他材料做绝缘的可能性。记住，永远不要把所有鸡蛋放在一个篮子里。”

陈褚领命退下。王审知独自在书房里站了一会儿，走到那盆嫩芽前。

晨光中，嫩芽的叶片上挂着露珠，根须已悄悄探出花盆，扎进了更深的土壤。

破坏与建设，离间与团结，阴谋与阳谋……这场博弈还在继续。

但他知道，当沙陀的老首领握紧那柄刻度短剑时，当草原的年轻人开始学习汉文和格物时，当契丹的离间计一次次被戳穿时……

有些东西，已经不一样了。