轿子朝着蕃坊方向去了。

“东家，钱益这是去琉璃阁？”张顺也看到了。

“或许。”王审知道，“让你的人小心跟着，看他见谁，做什么。”

傍晚酉时，王审知如约来到大明寺塔下。这个时辰，香客已稀，但仍有不少百姓在塔周围纳凉闲谈。夕阳将塔影拉得老长，余晖给青砖塔身镀上了一层金边。

他在塔基的石阶上坐下，看似在休息，实则观察着周围。卖凉茶的老汉、带孩子玩耍的妇人、吟诗的文士……看起来都寻常。

约莫过了一刻钟，一个戴着斗笠、挑着担子的货郎晃晃悠悠走过来，在王审知身旁停下，放下担子擦汗。担子里是些针头线脑、木梳镜子之类的小物件。

“先生，买把梳子吧，桃木的，结实。”货郎压低声音，用的是北地口音。

王审知抬眼。斗笠下是张陌生的脸，但眼神锐利。“多少钱？”

“三文。”货郎递过一把普通的木梳。王审知接过时，感觉梳柄处有些异样——中空，里面似乎塞了东西。

他付了钱，货郎挑起担子，哼着小曲走了。

王审知起身，慢慢踱回客栈。关上房门，他捏碎梳柄，里面掉出个蜡丸。捏开蜡丸，是一张极薄的纸，上面写满了密文。

他迅速译出：“老查明夜将携白色晶粉再赴琉璃阁，交易对象非钱益，疑是闽地来人。竹林内有三老者，其一或为保罗，但腿脚不便，极少外出。酉时约君者，乃寺中知客僧之一，受人所托传递此信，其人不明。”

王审知将纸烧成灰烬。

保罗……可能还活着，在竹林里，腿脚不便。

白色晶粉的交易对象变成了闽地来人——这就有意思了。闽地现在是他王审知的地盘，谁会绕过他，直接来扬州购买这种东西？

还有那个托知客僧传递消息的人……是谁？为什么帮他？

窗外，夜幕彻底降临。扬州城的灯火次第亮起，勾勒出一个繁华而又暗流涌动的夜晚。

王审知推开窗，夜风带着运河的水汽扑面而来。他望着远处大明寺塔模糊的轮廓，以及塔后那片幽深的竹林。

那里藏着二十年前的秘密，也藏着可能改变未来的钥匙。

而他，已经站在了谜题的中心。

“七月十五……”他轻声自语，“快了。”