沙陀人？王审知愕然。拔野古怎么会知道他在这里？还派了人来？

黑衣汉子脸色大变：“沙陀蛮子也敢插手？杀！”

他舍了张顺，扑向王审知。但那沙陀年轻人更快，张弓搭箭，“嗖”的一声，箭矢如流星般射来，正中黑衣汉子右肩。汉子惨叫一声，双刀落地。

“撤！”他咬牙下令，带着残兵退入山林。

沙陀骑兵没有追击。年轻人下马，走到王审知面前，抚胸行礼：“阿史那忽察，奉父命前来。王丞相，您受惊了。”

忽察？王审知想起，这是拔野古的小儿子，那个在幽州弘文院学习、对算学极有天赋的沙陀年轻人。

“你怎么会在这里？又怎么知道我遇险？”

“父亲与幽州有信使往来，得知丞相南下扬州。”忽察道，“三日前，父亲接到幽州密信，说丞相可能遇险，命我率一队精锐南下接应。我们一路打听，得知有北客在淮河一带被追捕，便赶来了。”他顿了顿，“还好，赶上了。”

王审知心中感慨。拔野古这个盟友，果然没交错。

“多谢。”他郑重道，“你父亲和沙陀部族，我记下了。”

忽察摇头：“父亲说，沙陀与幽州是生死之交，不必言谢。”他看向王审知背上的包裹，“丞相，此地不宜久留。陈先生的人很快会到，我们必须立刻北上。”

“你们有多少人？”

“连我共八骑，都是部落最好的勇士。”忽察道，“走山路，我们熟。三天内，能送您到黄河边。”

王审知点头，看向受伤的张顺和赵大。忽察立刻命人给他们包扎伤口，又让出两匹马。

“上马，走！”

八骑沙陀骑兵护卫着王审知三人，转入更深的山道，消失在夜色中。

半个时辰后，陈先生率队赶到溪边。看着地上血迹和打斗痕迹，他的脸色铁青。

“大人，看蹄印……是往西北方向去了。”手下禀报。

“西北？那是沙陀人的地盘……”陈先生眼中寒光闪烁，“好个王审知，居然能调动沙陀骑兵接应。”他攥紧马缰，“追！通知我们在北边的人，无论如何，不能让他回到幽州！”

“那沙陀人……”

“挡路者，杀！”陈先生翻身上马，“王审知必须死，他身上的东西，必须拿到手！”

马蹄声再起，追向西北。

而在更北方，幽州边境，一队契丹骑兵悄然越过边界，潜入云州地界。带队的是耶律阿保机的堂弟耶律敌烈，他手中握着一份密令：劫杀一切从南方北上的汉人商队，尤其是……携带特殊物品的。

三路追兵，从不同方向，向着同一个目标逼近。

夜色苍茫，山风呼啸。

王审知伏在马背上，怀中紧抱着油布包裹。前方路途尚远，危机四伏。