孩子郑重地将木盒收进怀里。

午后，王审知独自出了城，骑马来到饮马亭。

这里确实是前朝驿站的遗址，如今只剩下几根风化严重的石柱，和一个残缺的亭子。四周是开阔的荒野，初春的草还没长起来，露出黄褐色的土地。远处是燕山的余脉，山脊线在冬日的阳光下显得冷硬。

韩勇从一处土坡后转出来：“丞相。”

“勘察得如何？”

“方圆五里内，没有适合大规模埋伏的地形。”韩勇指着四周，“东边三里是苏砚要去的山丘；西边五里有个废弃的村落，可以藏人；南北都是开阔地。我已经安排了三十个好手，分别扮作猎户、采药人、游商，三天前就陆续进驻了。他们彼此用暗号联络，不会暴露。”

王审知点头，走到亭子中央。青石地面坑洼不平，缝隙里长着枯草。他抬头望向东南天空——那是玄机阁来的方向。

“你说，”他忽然问，“他们会长什么样？”

韩勇一愣：“谁？玄机阁的人？”

“嗯。传承六百年，掌握着可能来自天外的技术……他们会是仙风道骨的老者？还是冷冰冰的、像机器一样的人？或者……”王审知顿了顿，“根本就不是‘人’？”

韩勇沉默了。这个问题，他也想过，但不敢深想。

“不管他们是什么，”王审知收回目光，语气坚定，“只要他们愿意对话，我们就以礼相待；若他们心怀不轨……”他看向韩勇，“你知道该怎么做。”

“属下明白。”

黄昏时分，王审知回到城中。街市上正是热闹的时候，卖晚食的摊子冒出腾腾热气，下工的人们三三两两走过，谈论着一天的见闻。

他听见两个老匠人在铁匠铺门口闲聊：

“……听说了吗？惊蛰那天，丞相要和‘天上来客’见面呢！”

“哪是什么天上来客，我听说是前朝隐世的高人，传承了不得的技术……”

“管他哪来的，只要能帮咱们幽州更好，就是好事！”

“说得对。你看这三年，日子是不是好过多了？我儿子在学堂学算术，现在都能帮我算账了……”

王审知牵马走过，嘴角微微扬起。

这就是民心。百姓不关心技术有多高深，不关心传承有多久远，他们关心的是日子有没有变好，孩子有没有未来。

而幽州这三年，给了他们实实在在的答案。

回到丞相府时，天色已暗。书房里，那幅“琢器琢人”的字已经装裱起来，挂在墙上。墨迹浓淡相宜，四个字在灯光下显得格外厚重。

王审知站在字前，看了许久。

琢器，是技术；琢人，是根本。惊蛰之约，与其说是两个技术传承的对话，不如说是两种“根本之道”的碰撞。