他顿了顿，看向王审知：“丞相，您说惊蛰之约要展示幽州的‘道’。老朽觉得，这格局和脉络，也是道的一部分。咱们不是东一榔头西一棒子地搞技术，是有规划、有层次的。”

王审知仔细观看画卷。确实，从这幅俯瞰图能清晰看出幽州这三年发展的轨迹——以天工院和学堂为中心，向外辐射出整齐的街区和功能区。水渠沿着地形自然延伸，工坊集中在城东下风向，民居区有预留的绿地和公共空间……

“郑公此图，价值非凡。”王审知郑重道，“它展示的不仅是技术应用，更是技术如何融入一座城的生长。玄机阁若真有慧眼，当能看出其中门道。”

郑珏捋须微笑：“老朽也是近日才想明白。从前觉得‘格局’是风水玄学，现在才知，格局其实是‘如何让人活得更好’的学问。路修宽些，车马不堵；水渠畅通，污秽不积；工坊远离民居，烟火不扰……这些都是技术该考虑的事。”

正说着，韩勇匆匆走进院子，脸色不太好看：“丞相，南汉那边有异动。”

“说。”

“咱们在广州的探子传回密报，南汉工坊这三天在日夜赶制一种新式战船，船身包了铁皮，船头装了撞角。更关键的是，”韩勇压低声音，“他们从海上运回了十几桶黑色的油状物，探子靠近时闻到刺鼻气味，像是……石脂水。”

“石油？”沈括脱口而出。

王审知眉头紧锁。石油在这个时代已经有所应用，但多用于照明和润滑。南汉大规模运回石油，想做什么？

“还有，”韩勇继续道，“琉球那边传来消息，南汉使者又去了，这次要采购的不是火山灰，是‘硫磺晶矿’，而且要的是最纯净的那种。琉球王犹豫不决，咱们的人正在周旋。”

李十二娘分析道：“硫磺晶矿是提纯硫磺的原料，纯度越高，配制的火药威力越大。石油……如果用来做燃烧剂，比普通火油难扑灭得多。南汉这是要在火器上做文章。”

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郑珏摇头：“利器愈锋，杀孽愈重。刘隐此人，野心太大。”

“咱们的应对呢？”沈括看向王审知。

王审知沉默片刻，缓缓道：“两件事。第一，让琉球那边尽量拖延，可以适当提价，但不要硬抗。第二，工部加快‘水泥’的研制——用石灰、黏土、铁矿渣混合煅烧的那种。如果真要有战事，坚固的工事比进攻性武器更重要。”

“水泥？”沈括一愣。

“对。”王审知走到院角，抓起一把泥土，“城墙再厚，也怕投石机和火炮。但如果用水泥浇筑，配合钢筋，能造出前所未有的坚固防御。而且，水泥还能修路、筑坝、建房……是真正利民的东西。”

他看向众人：“南汉执着于更厉害的火器，咱们就执着于更坚固的防御、更便捷的民生。两条路，看谁走得更远。”

这个思路让所有人都陷入沉思。是啊，技术可以有截然不同的方向——一个向外，追求破坏力；一个向内，追求保护力。

午后，王审知去了城西新修的水泥试验场。这里原是个废弃的砖窑，现在被改造成试验各种建筑材料的地方。几个工匠正在搅拌一堆灰白色的粉末，加水后变成黏稠的浆体，倒入木模中。

“丞相您看，”负责的老工匠指着刚脱模的一块方砖，“这是第三版配方，凝固后硬度很高，用铁锤都砸不裂。而且不怕水泡，泡了三天都没软。”