冬月的寒风如刀，卷着细碎的雪沫子，刮过高唐州的青石板路，发出呜呜的啸声。城南柴府的朱漆大门紧闭，门环上的铜绿被薄霜覆盖，门楣上那块“丹书铁券”牌匾，虽蒙着一层尘埃，却依旧透着后周皇亲的赫赫威仪。府内灵堂素白，白幡在穿堂风里轻轻晃动，香烟缭绕中，柴进身着粗麻布孝服，跪在灵前的蒲团上，背脊挺得笔直，眼眶却通红肿胀。他刚从沧州日夜兼程赶回，只为给病逝的叔父柴皇城奔丧，却未曾想，一场灭顶之灾已悄然笼罩在这座百年府邸之上。
柴进乃后周世宗柴荣嫡派子孙，家中藏有宋太祖赵匡胤御赐的丹书铁券，凭此信物，本可免罪减罚，在高唐州乃至整个河北地界都威望甚高。叔父柴皇城一生未娶，无子嗣继承家业，临终前握着柴进的手，将偌大的柴府及周边田产托付于他。可柴进刚接管府中事务不过三日，便听闻高唐州知府高廉的妻舅殷天锡，早已对柴府那座栽满奇花异草的后花园垂涎三尺，此前便多次派人上门骚扰，言语威逼，欲强占这片宅邸。
“大官人！不好了！不好了！”管家柴忠跌跌撞撞地冲进灵堂，花白的头发散乱不堪，脸上满是惊慌失措，“殷天锡……殷天锡带着一群恶奴，又来府外闹事了！这次人更多，还拿着棍棒，说要……说要拆了灵堂！”
柴进猛地站起身，孝服的下摆扫过蒲团，眼中瞬间燃起怒火。叔父的灵柩还停在正厅，尸骨未寒，殷天锡竟敢如此嚣张跋扈，在灵前撒野！他强压下心中的悲痛与怒意，对身后侍立的李逵道：“李大哥，烦你随我出去看看。”
李逵本是因杀了人，逃到柴府避难，得了柴进不少照拂。他性子火爆，听闻殷天锡竟敢在灵堂前作恶，早已按捺不住心中的火气，当即抄起腰间的两柄板斧，斧刃在昏暗的光线下泛着冷光：“俺黑旋风倒要看看，这狗官的亲戚是什么货色！敢欺负柴大官人，敢亵渎亡灵，定叫他吃俺一斧！”
“李大哥，不可鲁莽。”柴进连忙拉住他，“殷天锡虽蛮横，却也是官亲，我家有丹书铁券在手，想必他不敢太过放肆。先以理服人，若他执意妄为，再作计较。”
两人快步走出府门，只见府外的街道上，早已围了不少看热闹的百姓，纷纷缩着脖子，满脸畏惧。一群身着黑衣的恶奴手持棍棒、铁链，簇拥着一个身着锦袍、面容猥琐的青年。那青年约莫二十七八岁，腰间挂着玉佩，口中叼着一杆玉嘴烟杆，斜倚在一匹枣红马上，眼神轻蔑地扫过柴府的大门，嘴角勾起一抹痞气的笑容：“柴进，你叔父都死透了，这破宅子也该易主了！识相的，赶紧带着你那死鬼叔父的尸骨，收拾东西滚蛋，否则，休怪小爷不客气！”
柴进上前一步，双手拢在孝服袖中，微微拱手，语气带着隐忍的怒气：“殷公子，此乃我柴氏祖宅，世代相传，又有先皇御赐的丹书铁券为证，岂容你说占就占？还请公子自重，速速离去，莫要扰了我叔父的亡灵，否则，休怪我不客气。”
“丹书铁券？”殷天锡嗤笑一声，猛地从马上跳下来，靴子踩在积雪上，发出“咯吱”的声响。他走到柴进面前，伸出油光水滑的手，抬手就想拍柴进的脸颊。柴进侧身躲过，眼中怒意更盛。
“那玩意儿在高唐州不好使！”殷天锡收回手，指了指自己的鼻子，嚣张地说道，“我姐夫是高唐州知府高廉，在这里，我姐夫就是天，我殷天锡就是地！这宅子，我要定了！今日你若不搬，我便拆了你的灵堂，把你叔父的尸骨扔出去喂狗！”
“你敢！”柴进怒喝一声，浑身气得发抖。他出身皇族后裔，何时受过这等侮辱？
殷天锡脸色一沉，眼中闪过一丝狠厉：“给脸不要脸！来人，给我打！把这不知好歹的东西赶出去，再把府里的值钱玩意儿都搬出来！灵堂？我看他敢不敢阻拦！”
一群恶奴早已按捺不住，闻言纷纷挥舞着棍棒，朝着柴进与李逵冲了过来。柴进本想上前阻拦，却被李逵一把推开：“大官人，让俺来收拾这群杂碎！”
李逵舞动着两柄板斧，如猛虎下山，又如黑旋风过境。他力大无穷，斧法娴熟，恶奴们哪里是他的对手？不过片刻功夫，便有七八名恶奴被打得头破血流，哭爹喊娘地倒在地上，剩下的人吓得连连后退，不敢上前。
殷天锡见状，吓得魂飞魄散，转身就想爬上马背逃走。李逵眼疾手快，一个箭步冲上前，一把揪住他的后领，像拎小鸡一样将他拎了回来，重重地摔在雪地上。积雪溅了殷天锡一身，他挣扎着想要爬起来，却被李逵一脚踩在胸口，动弹不得。
“狗东西，你刚才不是很嚣张吗？”李逵眼中怒火熊熊，厉声喝道，“敢欺负柴大官人，敢强占祖宅，亵渎亡灵，俺看你是活腻歪了！”
殷天锡吓得浑身发抖，脸色惨白如纸，连忙求饶：“好汉饶命！好汉饶命！我再也不敢了，这宅子我不要了，求你放了我！我姐夫是高知府，你放了我，我让我姐夫给你重重有赏！”
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柴进见状，连忙上前道：“李大哥，饶他一命，让他走吧。得饶人处且饶人，莫要闹出人命。”
可李逵正在气头上，哪里听得进去。他想起殷天锡方才侮辱柴进、亵渎亡灵的话语，想起那些被恶奴欺负的百姓，怒火更盛：“这种狗官的亲戚，留着也是祸害百姓！俺今日便替天行道，斩了你的狗头，为民除害！”
话音未落，李逵手起斧落，只听“咔嚓”一声脆响，殷天锡的脑袋滚落在雪地上，鲜血喷涌而出，染红了周围的白雪，触目惊心。周围的恶奴吓得魂飞魄散，纷纷四散逃窜，看热闹的百姓也吓得尖叫着跑开。
柴进见状，脸色瞬间惨白如纸，双腿一软，险些瘫倒在地。他虽恨殷天锡蛮横无理，却没想过要取他性命。殷天锡是高廉的妻舅，高廉在高唐州一手遮天，心狠手辣，杀了他的妻舅，高廉定然不会善罢甘休！“李大哥，你……你怎可真的杀了他！”
李逵收起板斧，不以为然地抹了抹脸上溅到的血迹：“杀了便杀了！这种恶贼，死有余辜！大官人放心，此事是俺一人所为，与你无关，有事俺黑旋风一人承担，绝不连累你！”
柴进心中暗暗叫苦，却也知道事已至此，多说无益。他连忙对管家柴忠道：“快！让人把殷天锡的尸体拖到后山埋了，再紧闭府门，任何人不得随意出入！”
柴忠连忙应声，带着几个家丁匆匆上前，用草席裹住殷天锡的尸体，慌乱地往后山走去。柴进与李逵也退回府中，关上了厚重的朱漆大门，将外面的寒风与恐慌一同隔绝在外。
府内的议事厅里，气氛凝重得让人喘不过气。柴进坐在主位上，眉头紧锁，双手不停地搓着，脸上满是焦虑。李逵则坐在一旁，端起桌上的茶水一饮而尽，毫不在意地说道：“大官人，你也别太担心。那高廉要是敢来，俺就一斧劈了他，保你平安无事！”
“李大哥，你有所不知。”柴进叹了口气，沉声道，“高廉并非寻常知府，他不仅是当朝太尉高俅的叔伯兄弟，还懂些妖法邪术，麾下有不少精兵强将，在高唐州势力庞大。我家虽有丹书铁券，可在他眼中，未必能管用。”
管家柴忠也焦急地说道：“大官人说得是。高廉与殷天锡狼狈为奸，平日里就欺压百姓，搜刮民脂民膏。如今殷天锡被杀，他定然会借机报复，不仅要捉拿我们，恐怕还会贪图府中的财产，对府中上下百余口人下手！”
柴进沉吟道：“逃？天下之大，我们能逃到哪里去？高廉势大，必定会四处搜捕。况且，我叔父的灵柩尚未安葬，我怎能弃之而去？再说，此事因我而起，若我逃走，府中上下百余口人，定会遭高廉报复。”
他顿了顿，眼中闪过一丝犹豫：“事到如今，也只能走一步看一步了。我先派人去知府衙门送信，就说殷天锡寻衅滋事，欲强占我祖宅，亵渎我叔父亡灵，我的护卫只是失手将他打死，并非有意为之。再将丹书铁券送往衙门，希望高廉能看在先皇的面子上，从轻发落。”
当下，柴进便让人备好书信，又亲自去内堂取出那个紫檀木盒子。盒子打开，里面铺着明黄色的锦缎，一枚巴掌大小的铁券静静躺在其中，上面刻着密密麻麻的铭文，正是宋太祖御赐的丹书铁券。柴进小心翼翼地将铁券取出，连同书信一同交给管家柴忠：“你亲自去一趟知府衙门，务必将书信与铁券亲手交给高廉，切记，言辞要恭敬，莫要激怒他。”
“大官人放心，老奴省得。”柴忠接过书信与铁券，小心翼翼地揣在怀里，快步走出了议事厅。
柴进坐在厅中，心中忐忑不安。他知道，这一步棋走得极为凶险，可除此之外，他别无他法。李逵在一旁看得不耐烦，站起身道：“大官人，俺看那高廉也不是什么好东西，丹书铁券在他眼中，怕是一文不值！不如我们连夜赶往梁山，投奔我家宋公明哥哥。梁山势大，占据水泊，高廉就算有天大的胆子，天高皇帝远，也不敢真来梁山泊抓人！”