孙安将外袍往肩上一搭，指尖刚触到房门木柄，楼下便传来熟悉的脚步声。潘掌柜端着个油纸包匆匆上楼，青布短褂上还沾着灶间的烟火气，见他要走，忙上前半步拦住：“将军这就要走？昨儿吩咐厨房温的小米粥刚熬好，还热着，您带在路上垫垫？”

他目光扫过孙安身后的卞祥，又瞥见木架上早已干透的外袍，眼底掠过一丝担忧，却没多问，只将油纸包往孙安手里塞：“山里路滑，白天虽比夜里暖和，可风硬，您带着这个，饿了也能填填肚子。”

孙安捏着温热的油纸包，指尖传来的暖意顺着掌心往上爬。他想起昨夜进门时雪水洇湿的青砖，想起桌上凉透的酱牛肉，喉结动了动，只道：“不必了，赶路要紧。店里的炭火钱，我已让亲兵结过。”

“将军说的哪里话！”潘掌柜立刻摆手，语气带着几分急切，又藏着几分恭敬，“这鸿盈坊本就是咱们自家的产业，您来歇脚，哪有要您掏钱的道理？只是……”他顿了顿，目光往门外飘了飘，声音压得低了些，“昨儿听伙计说，街上不太平，有客官丢了东西，您路上可得多当心。”

冀州县衙的朱漆大门半敞着，门内值守的衙役见孙安一身劲装、腰间佩剑，手按在腰间的水火棍上，上前一步拦住：“来者何人？县衙重地，不可随意擅闯。”

孙安从怀中掏出一块刻着“安”字的玄铁令牌，递到衙役眼前：“在下孙安，有要事面见知县大人，劳烦通报。”令牌上的纹路在晨光下泛着冷光，衙役见了，神色立刻收敛了几分，忙拱手道：“原来是孙壮士，您稍等，小的这就去通传。”

不过片刻，身着青色官袍的知县便快步迎了出来，脸上堆着笑：“孙壮士大驾光临，下官有失远迎。听闻壮士昨夜在鸿盈坊歇脚，怎么今日一早便来寻下官？”

孙安随知县进了堂屋，待衙役奉茶退下，才沉声道：“大人，实不相瞒，昨夜在下在鸿盈坊丢了一样东西——一个织布包裹，里面是在下托人转交的家书，虽不值钱，却是家母病重时写的，对在下意义非凡。”他刻意隐去密信的真相，只字不提军务，只将包裹说得寻常又紧要。

知县闻言，眉头立刻皱起：“竟有此事？昨夜冀州城内并未接到失窃报案，壮士且莫急，你说说那包裹的模样，下官这就命人去查。”

“包裹是靛蓝色织布的，边角缝着一道白绳，约莫巴掌大小。”孙安说得详细，目光却紧盯着知县的神色，“昨夜鸿盈坊的潘掌柜也说，街上近来不太平，有客官丢过东西。在下想着，这贼既然敢在城内作案，说不定是惯犯，还望大人能多派些人手，在城门和要道处盘查，免得这贼带着东西逃出城去。”

知县捋了捋颌下的胡须，沉吟片刻：“壮士放心，下官这就传命下去，让各城门的衙役严加盘查，凡携带靛蓝色织布包裹的，一律仔细询问。另外，也让捕快们去街上打探，务必帮壮士寻回包裹。”

不消片刻，堂外便传来一阵急促的脚步声，伴着哨棒敲击青石板的清脆声响。一个汉子大步冲进府衙，身形挺拔如松，肩上搭着件半旧的墨色短打，腰间系着粗麻绳，绳上悬着那根油光锃亮的哨棒。他面皮蜡黄，下颌留着一圈短硬的胡茬，额前碎发被汗水濡湿，贴在饱满的额头上，唯有一双眼睛格外有神，像淬了寒的钢珠，扫过堂内时带着几分锐利。

知县连忙起身，笑着向孙安引荐：“孙壮士，这位便是咱们冀州的捕头杨雄，外号病关索，外来的人，但破案最是利落，有他跟壮士去不消片刻事情定然解决。”