李铮挣扎着抬头望去。只见洞口处，哲别正缓缓放下手中的角弓，弓弦还在微微震颤。他脸色沉凝，眼神复杂地看了李铮一眼，随即飞快地移开目光，仿佛刚才那一箭只是顺手而为。
机会！
李铮眼中厉色一闪！胸中那股被反复践踏、被逼入绝境的暴戾之气如同野火燎原！他猛地从雪地里弹起，根本不顾全身的剧痛，如同扑向猎物的饿狼，朝着刚刚挣扎起身、还有些晕头转向的阿鲁达猛扑过去！
阿鲁达刚晃了晃发懵的脑袋，就看到那个库图如同地狱里爬出的恶鬼，浑身是雪和血，脸上带着一种让他心底发寒的疯狂，朝着自己扑来！他下意识地想要举刀格挡。
但李铮的动作更快！更狠！更不要命！
他身体猛地撞入阿鲁达怀中，巨大的冲击力让两人一起滚倒在雪地里！李铮的膝盖死死顶住阿鲁达的胸口，左手如同铁钳般死死扼住对方持刀的手腕！右手紧握的弯刀高高举起，刀锋在风雪和火光中闪烁着冰冷刺骨的寒芒！
阿鲁达惊恐地瞪大了眼睛，看着那高举的屠刀，看着刀身上尚未干涸的、自己同胞的暗红血迹，他第一次在这个卑贱库图的眼中，看到了比草原最凶残的头狼还要可怕的杀意！
“不……”阿鲁达的喉咙里只来得及挤出半个破碎的音节。
刀光落下！
没有惨叫。
只有利刃切开皮肉、斩断骨骼的、令人牙酸的闷响。
噗！
温热的液体带着浓重的铁锈味，猛地喷溅在李铮的脸上、脖子上、胸口的烙印上！那灼热的、粘腻的触感，如同滚烫的岩浆，瞬间灼穿了他仅存的意识屏障！
他保持着劈砍的姿势，僵在雪地里。弯刀的刀锋深深嵌在阿鲁达的颈骨中。身下的匈奴兵身体剧烈地抽搐着，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，鲜血如同泉水般汩汩涌出，迅速染红了身下大片的雪地，那刺目的猩红在火光下妖异地蔓延开来。
时间仿佛凝固了。风雪声，远处的厮杀声，火焰的噼啪声，都变得遥远而不真实。
李铮能清晰地感觉到自己脸颊上血液流淌的轨迹，能闻到那浓烈得令人作呕的血腥气。他缓缓地、极其缓慢地低下头，看着自己握着刀柄的手——那上面沾满了粘稠、温热、属于一个匈奴士兵的鲜血。
杀了……人……
杀的……是一个匈奴兵……
不是汉人……不是同胞……
这个认知如同闪电劈入混沌的脑海，带来一丝短暂的、冰冷的清醒，随即又被更巨大的茫然和一种灵魂被彻底撕裂的剧痛淹没。他为了救一个汉人少年（虽然那少年此刻生死不知），亲手砍下了一个匈奴士兵的头颅！他用一个匈奴人的血，回应了巴图“证明獠牙”的命令！
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“嗬…嗬…”李铮的喉咙里发出意义不明的、如同破风箱般的抽气声。他猛地松开刀柄，仿佛那弯刀是烧红的烙铁。身体失去支撑，向后跌坐在冰冷的血泊里。他抬起沾满鲜血的双手，举到眼前，在风雪和火光下，那双手不受控制地剧烈颤抖着。
周围一片死寂。所有目睹这一幕的匈奴兵都惊呆了，难以置信地看着那个坐在血泊中、如同厉鬼般的库图。连哲别都屏住了呼吸。
巴图魁梧的身影一步步踏出洞口，沉重的皮靴踩在染血的积雪上，发出“嘎吱嘎吱”的声响，如同踏在每个人的心脏上。他走到李铮面前，巨大的阴影再次将他完全笼罩。
巴图的目光扫过雪地上身首分离的阿鲁达的尸体，扫过那柄深深嵌入骨头的弯刀，最终落在李铮那张沾满鲜血、眼神空洞的脸上。他脸上没有任何愤怒，反而有一种猎人终于捕获了心仪猛兽般的、难以言喻的满意和一丝……冰冷的欣赏。
他缓缓弯下腰，伸出那只骨节粗大、同样沾满鲜血的手，没有去捡地上的弯刀，而是探入阿鲁达尚未完全冷却的尸体怀中摸索着。片刻，他掏出一把更短小、更精悍的、刀柄镶嵌着劣质绿松石的匕首。
巴图用粗糙的手指抹去匕首上沾染的新鲜血迹，然后，在众目睽睽之下，将这把还带着尸体余温的匕首，“啪”的一声，重重地拍在李铮那只仍在剧烈颤抖、沾满粘稠血液的手掌中！
匕首冰冷的触感和粘腻的鲜血混合在一起，刺得李铮一个激灵。
“干得不错，乌维。”巴图的声音低沉浑厚，如同闷雷滚过雪原，每一个字都带着不容置疑的份量，清晰地传入每一个士兵和奴隶的耳中。他那只拍下匕首的手并未收回，反而就势按在了李铮沾满血污的肩膀上，力道沉重，带着一种宣告般的占有和掌控。
“从今天起，”巴图的目光如同鹰隼，扫过周围每一个屏息的匈奴兵，最终落在李铮苍白颤抖的脸上，“你就是我巴图的‘阿鲁达’（十夫长）！这把刀，是你的了！带着它，用敌人的血，把你的名字——乌维，刻进这片草原的骨头里！”
阿鲁达！十夫长！
周围的匈奴兵们发出一阵压抑的骚动和低低的吸气声。从一个卑贱的库图奴隶，直接擢升为统率十名战士的“阿鲁达”！这简直是闻所未闻的破格提拔！一道道目光如同实质般射向李铮，充满了惊愕、难以置信、嫉妒，以及一丝被那疯狂杀戮震慑后残留的畏惧。
李铮感觉自己的手几乎要被那把冰冷的匕首和巴图沉重的手掌压碎。他低着头，视线模糊地聚焦在匕首刀柄那颗劣质的、沾着血污的绿松石上。巴图的话语如同烧红的铁块烙在他的意识上——乌维！阿鲁达！用敌人的血刻名字！
敌人……谁是我的敌人？
汉人？还是……挡在我面前的任何人？
巨大的荒谬感和灵魂被彻底撕裂的痛苦让他胃部剧烈翻腾，几乎要呕吐出来。他杀了人，一个匈奴兵。他得到了奖赏，一个沾血的官职。他有了名字，一个用血染红的异族名字——乌维！
哲别默默地走到巴图身边，眼神复杂地看了一眼坐在血泊中、仿佛丢了魂的李铮，低声道：“大人，苏合那边……村子清理得差不多了。”
巴图点了点头，目光依旧锁定在李铮身上，仿佛在欣赏一件刚刚出炉、还带着淬火余温的兵器。“带几个人，把这里收拾干净。”他指了指阿鲁达的尸体，语气平淡得像在处理一件垃圾，“还有那个两脚羊小崽子，”他瞥了一眼不远处雪地里那个大腿被洞穿、因失血和剧痛已陷入半昏迷状态的汉人少年，“抬走。别让他死得太快，还有点力气的话，正好带回去当‘引路石’。”
哲别身体微不可察地僵了一下，低声应道：“是，大人。”他挥了挥手，几个士兵沉默地上前，粗暴地将阿鲁达的尸身拖走，又将那奄奄一息的少年如同拖拽破麻袋般架了起来。
雪地上的血迹迅速被新的风雪覆盖，只留下大片触目惊心的暗红污迹。浓重的血腥味在冰冷的空气中久久不散。
巴图终于收回了按在李铮肩膀上的手。他站直身体，如同俯瞰领地的头狼，环视着这片被血与火短暂肆虐过的谷地。村庄的火光渐渐黯淡下去，只剩下缕缕黑烟顽固地升腾。风雪依旧在谷口外凄厉地咆哮。
“风暴过去了。”巴图的声音带着一种掌控一切的笃定，但随即，他那双铜铃巨眼再次投向洞穴深处那片浓重的黑暗，眼神深处掠过一丝连他自己都未曾察觉的忌惮和凝重，“至少……暂时过去了。”
洞穴深处，只有永恒的黑暗和呼啸的风声灌入。那个枯瘦、缀满骨片羽毛的身影，如同融入黑暗的幽灵，早已消失无踪。只有他离去前那沙哑的低语，如同冰冷的毒蛇，依旧缠绕在巴图的心头：
“下次满月时，巴图……‘天狼’的影子，会变得很长……很长……长到……能吞噬掉……靠近它的一切……”