“外部势力？”陈平和巴图都是一惊。

“右贤王庭，或者其他对我们虎视眈眈的部落，未必不会暗中派人渗透进来，试图挑起事端。”李铮沉声道，“防人之心不可无。特别是在我们刚刚吞并呼衍部，内部尚未完全稳定的时候。”

“大人英明！属下这就去办！”陈平不敢怠慢，立刻起身告辞。

“巴图，”李铮看向依旧有些自责的巴图，“你立刻加强对所有俘虏营地的看管，特别是那些呼衍部的旧贵族和军官。没有我的命令，任何人不得随意接触。严密监视他们的一举一动！另外，加强对整个河谷营地的警戒，尤其是夜间巡逻，要做到万无一失！”

“是！属下遵命！”巴图精神一振，领命而去。

帐篷内再次恢复了安静。李铮走到地图前，手指落在代表呼衍部河谷的位置上，眉头紧锁。

他知道，整合一个战败的部落，远比打败他们要困难得多。人心，是最难驾驭的。

恩威并施，说起来容易，做起来却需要极高的手腕和耐心。赏罚不明，则人心不服；过于仁慈，则易被视为软弱可欺；过于严苛，则会逼反人心。

刚才的小规模骚乱，或许只是一个开始。

“看来，这‘草原的法则’，比我想象的还要复杂啊……”李铮低声自语。他所推行的“温和”政策，在习惯了弱肉强食、以杀戮和掠夺为荣的草原上，本身就是一种“异类”，必然会受到来自传统和保守势力的挑战。

不仅仅是来自外部的敌人，更可能来自内部，来自那些被他打破了“既有规则”的人的反抗。

“咚咚咚。”轻微的敲门声响起。

“进来。”

赤狼探进头来，神色有些犹豫：“大人，您还没休息？”

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“何事？”李铮看了他一眼。

赤狼走进来，从怀里掏出一个用油布包裹着的东西，有些不好意思地递了过来：“大人，这是……属下之前在呼衍骨的营帐里找到的一些东西，想着大人或许能用得上。”

李铮接过，打开油布，里面是几块晶莹剔透的盐砖，还有一小袋看起来像是茶叶末的东西。在物资匮乏的草原，盐和茶叶都是极为珍贵的物品，尤其是对肉食为主的游牧民族来说，盐是维持体力的必需品，而茶叶则能解油腻、助消化。

李铮看着这些东西，又看了看赤狼有些局促的脸，心中微动。赤狼虽然勇猛，但心思相对单纯，是个忠心耿耿的汉子。他不像陈平那样有谋略，也不像巴图那样沉稳，但他的忠诚，却毋庸置疑。

“有心了。”李铮没有拒绝，将盐砖和茶叶收了起来，“这些东西，确实很有用。谢谢你，赤狼。”

赤狼见李铮收下，脸上立刻露出了憨厚的笑容：“大人喜欢就好！属下……属下就是觉得大人太辛苦了，这些东西或许能给大人补补身子。”

李铮拍了拍他的肩膀：“我知道。你也早点去休息吧，今晚警戒任务重，辛苦你们了。”

“不辛苦！为大人效力，是属下的荣幸！”赤狼用力点头，又想起了什么，说道：“对了，大人，刚才巴图统领说俘虏营那边出事了？要不要属下带一队人过去加强戒备？”

“不必了，陈平已经去处理了。你守好我们的中军大营即可。”李铮道，“记住，无论外面发生什么事，中军大营绝对不能乱！”

“是！属下明白！”赤狼用力应道，转身大步离去。

看着赤狼的背影，李铮的心中稍微温暖了一些。在这危机四伏、人心叵测的草原上，有这样几个忠心耿耿的手下，是他最大的幸运和依靠。

他重新坐回矮几旁，拿起那几块盐砖。呼衍部能积累下这些财富，显然也不是易与之辈。可惜，最终还是便宜了他。

“盐……”李铮沉吟着，“这河谷附近，可有盐池或者盐矿？”

漠南草原虽然广袤，但盐资源却相对稀缺，很多部落都需要通过贸易或者掠夺才能获得足够的盐。如果这片河谷附近有盐，那这里的战略价值将大大提升，也能更好地吸引和控制依附的小部落。

“明日，让勘探队仔细勘察一下河谷周边的地形，看看有没有盐矿或者盐湖的迹象。”李铮暗自决定。

时间一点点过去，夜色越来越深。

陈平匆匆返回，带来了初步的调查结果。

“大人，情况有些复杂。”陈平的脸色不太好看，“那几个带头闹事的百夫长，都是呼衍部的老牌贵族，家族在呼衍部根基深厚。他们的家人……在之前的战斗中，大多被波及，伤亡惨重。”

“所以，他们是因为家破人亡，心怀怨恨，才煽动闹事？”巴图问道。

“有这个可能。”陈平点头，又摇头，“但属下发现，其中一个叫‘骨都侯’的百夫长，他的一个侄子，在骚乱发生前的傍晚，曾试图偷偷溜出河谷，被巡逻队抓住，当时以为只是普通的逃跑，就关了起来。现在想来，恐怕与此事有关！”

“哦？抓起来了？人呢？”李铮眼神一凝。

“还关押在牢房里。”

“立刻带上来！我要亲自审问！”

“是！”

片刻之后，一个浑身是伤，看起来二十多岁的匈奴青年，被两名亲兵押了进来。他眼神凶狠，充满了敌意和不屈，死死地瞪着李铮。

“跪下！”亲兵厉声呵斥，一脚踹在他的腿弯。

那青年闷哼一声，却倔强地不肯跪下，依旧挺立着。

李铮摆了摆手，示意亲兵退下。他打量着这个青年，缓缓开口，用的是流利的匈奴语：“你叫什么名字？为何要逃跑？”