霍去病眼睛发亮，拍了拍李铮的肩膀：“李将军，你这地图，比十万大军还管用！”

汉武帝的目光落在地图上，又落在李铮的脸上。他突然想起昨天苏文递上来的密奏——密奏里说，李铮在北疆的时候，跟匈奴的孩子一起玩，给他们糖吃，教他们学汉话。他又想起李铮怀里的糖包，想起他刚才说的“糖的味道”。

“李将军，你说的‘融合’，是什么意思？”他问。

李铮的手指抚过地图上的“朔方城”三个字，说：“融合，就是让汉人和匈奴人不再分你我。臣要建‘铁林军’，让汉军的士兵和匈奴的士兵一起训练，一起打仗；臣要办学堂，让汉人的孩子和匈奴的孩子一起学汉话，学算术；臣要搞互市，让汉人的布帛和匈奴的马匹交换；臣要推行军功制，不管是汉人还是匈奴人，只要立了功，就能升官，就能得赏。这样，他们就会觉得，自己是北疆的人，是大汉的人，而不是匈奴的人或者汉人的人。”

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“可是，”公孙弘又站起来，“蛮夷之人，素来不讲礼仪，怎么能跟汉人平等？”

李铮抬头，望着公孙弘，眼睛里带着点讽刺：“公孙丞相，你说的‘礼仪’，是长安的脂粉气，是未央宫的勾心斗角，还是北疆百姓的饿肚子？臣在北疆的时候，见过一个匈奴老人，他的儿子被贵族杀了，他带着孙女逃到朔方城，臣给了他一亩地，他种了麦子，今年收获了，他捧着麦子哭，说‘这是我这辈子第一次有自己的地’。你说，他不讲礼仪吗？他比那些坐在朝堂上的人，更懂什么是感恩。”

公孙弘张了张嘴，却说不出话来。卫青叹了口气，说：“陛下，李将军的话有道理。漠北之战，我们损失了十万士兵，二十万匹战马，要是能和匈奴议和，让百姓休养生息，比什么都强。”

汉武帝沉默了良久，突然问：“李将军，你愿意为朕永镇北疆吗？”

“愿意。”李铮的声音像铁那样坚定，“臣愿为陛下守阴山，守北疆，守那些孩子的糖。”

汉武帝笑了，从龙椅上站起来，走下玉阶，亲手扶起李铮。他的手放在李铮的肩膀上，说：“好，朕封你为镇北将军，领护匈奴中郎将，赐你节钺，可在北疆自行任免官员，自行处理军务，自行与匈奴议和——但有一条，你必须忠于朕，忠于大汉。”

李铮单膝跪地，双手接过节钺，说：“臣愿为陛下肝脑涂地，在所不辞。”

“还有，”汉武帝回头，望着站在大臣后面的苏文，“苏文，你去做李将军的监军，替朕盯着他——不是盯着他反，是盯着那些想害他的人。”

苏文愣了愣，随即上前，躬身道：“臣遵旨。”

李铮抬头，望着苏文，眼里带着点意外——他想起昨天在泾河边上，苏文说“我跟你去北疆”，想起苏文怀里的密旨。他笑了，说：“苏公公，往后咱们要共事了。”

苏文也笑了，拂尘扫过衣角的褶皱，说：“李将军，咱们北疆见。”