李铮举起银剑，挡住他的金刀，声音像惊雷：“来啊，我等着你！”

两人的马交缠在一起，银剑和金刀碰撞的声音像闪电，照亮了整个谷地。伊稚斜的刀法很狠，每一刀都往李铮的要害砍，可李铮的剑法更巧，总能避开他的攻击，还能反击。

打了几十个回合，伊稚斜的体力渐渐不支，李铮抓住机会，银剑刺向他的胸口，伊稚斜赶紧躲闪，可还是被刺中了肩膀，血流了一地。他捂着肩膀，往后退了几步：“李铮，你等着，我会回来的！”

“下次再来，我就不会手下留情了，”李铮望着他的背影，“滚吧！”

伊稚斜翻身上马，带着剩下的骑兵，往阴山后面跑了。李铮望着他的背影，对身边的士兵说：“撤退，回朔方城！”

路上，他们遇到了周猛，他带着两百具装突骑，身上沾着血，脸上带着笑：“将军，伊稚斜的主力被我们拖住了，他们的骑兵根本不是我们的对手！”

李铮点头：“好，咱们回朔方城，让百姓们看看，我们赢了！”

回到朔方城的时候，已经是傍晚了。城门口站满了百姓，有汉人，有匈奴人，还有鲜卑人，他们手里拿着灯笼，看见铁林军的队伍，欢呼起来：“李将军赢了！”“铁林军赢了！”

李铮骑在“踏云”上，望着眼前的百姓，眼里带着温柔。一个匈奴孩子跑过来，手里拿着一颗糖，塞进他的手里：“李将军，糖是甜的，你吃。”

李铮接过糖，剥开糖纸，放进嘴里，甜得眯起眼睛：“真甜。”

孩子笑了，露出两颗小虎牙：“我娘说，李将军是好人，能保护我们。”

李铮摸了摸孩子的头：“放心，有我在，没人能伤害你们。”

百姓们围过来，有的递水，有的递馍，有的说：“李将军，你累了吧？去我家歇会儿？”

李铮笑着摇头：“不了，我得去看看受伤的士兵。”

他骑着“踏云”，往校场走，苏文跟在后面，手里拿着汉武帝的密旨，眼里带着湿润。他想起昨天在未央宫，汉武帝拿着李铮的奏折，说：“李铮这小子，倒有点本事。”他想起公孙弘说：“李铮用匈奴人，必生祸乱。”可眼前的百姓，不管是汉人还是匈奴人，都在欢呼李铮的名字，都在感谢他的保护。

“将军，”苏文轻声说，“你做到了。”

李铮望着远处的夕阳，夕阳把天空染成了红色，像北疆的花，像百姓的笑脸，像铁林军的红旗。他说：“还没做到，伊稚斜还在，朝堂的猜忌还在，保守派的攻讦还在。可只要有这些百姓，有这些士兵，有心里的希望，我就能做到。”

苏文点头，望着远处的夕阳，眼里带着坚定。他知道，接下来的路会很难走，可他相信李铮，相信他的“融合”理念，相信他能守住北疆，守住那些孩子的糖，守住百姓的希望。

远处的阴山上，传来匈奴的狼嚎，可李铮不怕——他有铁林军，有苏文，有北疆的百姓，有心里的希望。他握着银剑，望着狼嚎的方向，说：“明天，我要带铁林军去阴山，让伊稚斜知道，北疆的土地，不是谁都能抢的。”

苏文点了点头，望着远处的阴山，眼里带着坚定。他知道，只要李铮在，北疆就不会冷，长城就不会倒，百姓就不会哭。

风卷着他们的声音，传得很远，很远。北疆的土地上，青草正在发芽，麦子正在生长，希望正在蔓延。像李铮说的那样，只要人心齐，胡马就不敢南下；只要人心暖，长城就不会冷。