清晨的草原裹着薄雾，烽火台的狼烟还未散尽，李铮握着马鞭站在台顶，望着下方的浑邪部落。昨夜的战斗痕迹还在：被砍倒的匈奴骑兵尸体已被拖到远处掩埋，铁林军的旗帜插在营地中央，猎猎作响。几个汉人农师蹲在田埂上，用锄头扒开泥土，检查昨夜被马蹄踩坏的麦苗，旁边跟着两个匈奴小伙子，手里捧着陶碗，往地里撒着碎米——那是给麦苗补的肥。

“将军，朝廷的使者到了。”阿骨打的声音从身后传来。他穿着铁林军的札甲，肩上还沾着昨夜的血渍，手里拿着一封密封的帛书。

李铮接过帛书，封泥是未央宫的麒麟印，拆开后，里面的字迹是张胜的：“陛下派宗正刘安为监军，今日抵达朔方，节制北疆军务。”他捏着帛书的边角，指节泛白——宗正掌管宗室事务，派刘安来，明摆着是汉武帝的猜忌。

“让稽粥带二十个部落骑兵去接。”李铮转身走下烽火台，“告诉士兵们，整理营地，不许有半点乱子。”

营地中央的空地上，铁林军的士兵正列队训练。汉人士兵穿着札甲，握着环首刀，排成整齐的方阵；匈奴士兵穿着改良后的皮甲，腰间挂着复合弓，骑在马上绕着方阵奔跑。阿木尔站在队伍前面，手里拿着李铮给的《铁林军军规》，大声喊：“第一式，突骑冲锋！”

汉人士兵齐声喝“诺”，举着刀往前冲；匈奴士兵双腿夹着马腹，弯弓搭箭，射出的箭正好落在汉人士兵前方三步处。李铮走过去，摸了摸一个汉人士兵的札甲——甲片是用匈奴的皮革做衬里，比纯札甲轻了三成，却更耐磨。“怎么样？”他问那个士兵。

“回将军，这甲好得很！”士兵裂开嘴笑，露出两颗虎牙，“昨天冲锋时，匈奴人的刀砍在背上，只划破了皮，没伤着骨头。”

旁边的匈奴士兵阿木尔凑过来，拍了拍自己的皮甲：“将军，我这甲是汉人铁匠给做的，里面加了札甲片，比以前的纯皮甲硬多了！”他翻起甲摆，露出里面的铜扣，“你看，这扣是汉人用青铜铸的，比匈奴的骨扣结实。”

李铮点头，从怀里掏出一张图纸，是改良后的高桥马鞍：“这马鞍的鞍桥加高了两寸，两边加了皮革绑带，冲锋时不会掉下来。昨天阿骨打骑了，说比以前的皮鞍稳多了。”他指着不远处的铁匠铺，“里面正在做，今天就能给你们每人发一个。”

“将军，那我们的骑射能跟汉军的阵法结合吗？”阿木尔摸着手里的复合弓，眼睛发亮，“昨天我跟汉人张勇比射箭，他用强弩射了一百步，我用复合弓射了一百二十步，要是能一起用，肯定能打赢伊稚斜的骑兵！”

“当然能。”李铮笑着拍了拍他的肩膀，“讲武堂后天开课，我教你们‘具装突骑’和‘轻骑游射’的协同战术——汉军的阵法守得住，匈奴的骑射打得远，合起来就是铁林军的杀招。”

这时，远处传来马蹄声。稽粥带着一队骑兵过来，中间骑着一匹白马的是个年轻人，穿着绣着龙纹的锦袍，腰间挂着玉剑，脸上带着倨傲的神情。李铮认出那是刘安——去年在未央宫朝会见过，汉武帝的堂侄，仗着宗室身份，向来不把外臣放在眼里。