当天晚上，李铮正在郡府里看地图，张猛跑进来，说：将军，匈奴探子被抓住了！

李铮皱了皱眉，跟着张猛去了牢房。

牢房里，一个匈奴人被绑在柱子上，脸上带着桀骜的表情。他穿着黑色的衣服，手里拿着一把匕首，身上有匈奴的纹身。

将军，这小子混进工匠铺，想偷改良的双马镫。张猛指着匈奴人，我们在他身上搜出了伊稚斜的令牌。

李铮走过去，问：伊稚斜派你来做什么？

匈奴人瞪着眼睛，说：单于让我来杀你，毁了你的工匠铺，不让你改良什么破马镫！

李铮笑了笑，说：你觉得，就凭你一个人，能杀得了我？能毁了我的工匠铺？

匈奴人咬了咬牙，说：单于说了，你是匈奴的克星，只要杀了你，朔方城就会变成废墟！

李铮拍了拍他的肩膀，说：你错了。就算杀了我，还有铁林军的士兵，还有朔方城的百姓。只要我们团结，匈奴永远打不败我们。

他转身对张猛说：把他带下去，好好照顾。要是他愿意归附，就给他人情；要是不愿意，就关着。

张猛答应着，把匈奴人带下去了。

李铮回到郡府，坐在椅子上，望着窗外的月亮。月亮很圆，照在朔方城的城墙上，照在铁林军的旗号上。

他摸了摸怀里的军功册，上面写着每个士兵的功劳，有汉人，有匈奴人。他想起白天屯田区的汉人和匈奴人一起种地的场景，想起老周做双马镫时的笑容，想起士兵们试穿新马鞍时的欢呼。

他知道，接下来的路会很难走，有朝廷的猜忌，有匈奴的反扑，还有保守派的攻讦。但他不怕。因为他是镇北将军，是大汉北疆的守护者。他要守住朔方城，守住百姓的笑容，守住他的信念。

远处，传来打更的声音。三更了。李铮站起来，走到地图前，用手指沿着朔方城的防线画了一圈。他知道，明天还有很多事要做：要推广双马镫，要改良复合弓，要处理屯田区的事务，还要应对刘安的刁难。

但他不觉得累。因为他知道，春天就要来了。

窗外，风卷着黄沙吹过来，带着草原的味道。李铮笑了。他知道，只要他坚持下去，朔方城一定会变得更加强大，汉人和匈奴人一定会变得更加团结，大汉的北疆一定会变得更加安宁。

远处，太阳升起来了，照在朔方城的城墙上，照在铁林军的旗号上，照在每个士兵的脸上，带着希望的味道。

李铮知道，春天真的要来了。