李铮接过马镫，摸了摸上面的皮——是匈奴的黄牛皮，用汉人的“浸油法”处理过，又软又韧。他翻身上马，踩了踩马镫，感觉比之前稳了很多：“好，让所有飞骑营的士兵都换上这个马镫，下次训练，我们模拟长途奔袭，跑五十里！”

稽粥点头，转身去传达命令。李铮望着远处的训练场地，突然想起去年石敢来的时候，质疑他“私造兵器”，现在，这些兵器已经成了铁林军的“招牌”：合甲比纯札甲轻五斤，比纯皮甲结实三倍；复合弓比汉人的弓轻两斤，拉力大三成；环首刀能削断匈奴的骨箭，还不会卷刃。这些兵器，都是汉匈工匠一起琢磨出来的，比任何单一民族的兵器都好用。

小主，

下午，阿史那带来了个好消息：“将军，匈奴的‘折兰部’愿意归附！他们的单于派使者来，说伊稚斜今年又加了赋税，要他们交出一半的牛羊，不然就杀单于的儿子！”

李铮接过使者带来的羊皮信，上面用匈奴文写着：“折兰部愿归汉，求李将军保护。”他抬头望着阿史那：“折兰部的位置在哪里？”

阿史那指着地图：“在阴山以北三十里，靠近戈壁滩。他们擅长养马，要是能归附，我们的飞骑营就能多一百匹战马！”

李铮点头：“你带二十个飞骑营的士兵，去接折兰部的人。告诉他们，只要愿意归附，就给他们分土地，教他们农耕，和汉人一起生活！”

阿史那答应着走了。李铮望着地图上的“折兰部”，嘴角露出笑意——这是今年归附的第三个匈奴部落了。伊稚斜的压迫越重，归附的部落就越多，而每归附一个部落，铁林军的力量就壮大一分，北疆的防御体系就更坚固一分。

傍晚，李铮去了学堂。学堂的土坯房里，点着油灯，阿古达正教几个匈奴小孩写“汉”字，汉人小孩则围在旁边，学匈奴语“麦”（“塔尔”）。看到李铮进来，孩子们都喊“将军叔叔”，阿古达举着竹简跑过来：“将军，你看，我会写‘融合’两个字了！”

李铮接过竹简，上面的“融合”两个字虽然歪歪扭扭，但笔锋很有力。他摸着阿古达的头：“写得好！等你学会了，就教更多的小孩写‘融合’，好不好？”

阿古达点头，转身跑回去，对匈奴小孩说：“你们看，这是‘融合’，就是汉人和匈奴人一起生活，一起种麦子！”

旁边的汉人小孩也凑过来，用匈奴语说：“塔尔（麦），我们一起种塔尔！”

李铮望着孩子们，眼里闪着光。他想起去年冬天，阿古达还是个缩在角落的小孩，父母被匈奴游骑杀死，现在却成了学堂里的“小老师”。这就是融合的力量——孩子是未来，只要他们学会了一起生活，一起学习，北疆的战争就会越来越少。

晚上，李铮在帐篷里看石敢带来的信。石庆的信里写着：“李将军，石敢已回，所言铁林军之事，我已尽知。若能保北疆安宁，我不再弹劾你。”李铮嘴角扯出一丝笑意，把信折好，放进怀里。他抬头望着窗外的月亮，月亮很圆，照在“铁林军”的军旗上，照在阴山堡的工地上，照在学堂的窗户上，照在每一个汉匈百姓的脸上。